대서양 사이에 긴장이 높아지고 미국 국경에서 입국에 차질이 생길 수 있다는 우려가 커지면서 유럽인들의 미국행이 급감했다고 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)가 현지 시각 12일 보도했습니다.

미국 국제무역청(ITA)에 따르면 올해 3월 미국에서 1박 이상 체류한 서유럽 방문자 수는 지난해 3월보다 17% 줄었습니다.

덴마크와 아이슬란드 방문자는 30% 넘게 급감했고, 독일과 아일랜드, 스페인, 노르웨이에서 온 방문자는 20% 넘게 감소했습니다.

이 기간 해외에서 미국을 찾은 사람 수는 12% 줄었는데, 이는 코로나19 팬데믹 영향을 받은 2021년 3월 이후로 가장 큰 낙폭입니다.

관광·운수업계는 도널드 트럼프 미국 행정부의 국경 강화 정책 및 ‘평판’을 주원인으로 지목하고 있습니다.

북미, 유럽 언론은 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국 입국 심사가 강화됐고 캐나다, 독일, 프랑스 등에서 미국으로 입국하려다가 구금되거나 입국을 거부당했다는 증언이 늘었다고 잇달아 보도했습니다.

프랑스 호텔 대기업 아코르의 세바스티앙 바쟁 CEO는 블룸버그 통신과 인터뷰에서 미국 국경에서 방문자가 구금됐다는 보도로 미국 방문에 대한 “나쁜 소문”이 퍼졌다고 지적했습니다.

아코르는 올해 여름 유럽 여행객의 미국행 예약이 25% 감소했다고 지난주 밝히기도 했습니다.

여행 리서치 업체인 투어리즘 이코노믹스의 애덤 색스 대표는 지난해에는 부활절이 3월에 있었고 올해는 4월이라는 점이 영향을 미쳤을 수 있다면서도, 미국 공항이나 육로 국경 등 다른 데이터를 보면 “분명히 무슨 일이 일어나고 있다. 이는 트럼프에 대한 반응”이라고 말했습니다.

색스 대표는 유럽연합(EU)이나 그린란드, 캐나다를 향한 트럼프 대통령의 공격적인 언사를 가리키며 “이런 것들이 미국에 대한 (외국인) 정서에 큰 영향을 미치며, 여행에 영향을 미친다”고 말했습니다.

[사진 출처 : 로이터=연합뉴스]

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계현우 ([email protected])