윤석열 대통령 지지자들이 18일 서울 마포구 서울서부지법 인근에서 태극기와 성조기를 들고 “탄핵 무효”라며 지지 구호를 외치고 있다. 송태화 기자

윤석열 대통령이 탑승한 호송차가 18일 오후 1시56분쯤 서울 마포구 서울서부지법 앞에 나타나자 일대는 떠나갈 듯 함성이 요란했다. 지지자들은 법원 정문에서 약 100m 떨어진 인도에서 “와~”하고 일제히 소리를 내질렀다. 내란 우두머리 혐의로 체포된 윤 대통령은 언론에 모습을 드러내지 않고 지하를 통해 곧장 법원으로 입장했다.

이날 오후 1시쯤 서부지법 앞은 윤 대통령의 구속 여부를 가를 영장실질심사를 앞두고 삼엄한 분위기가 연출됐다. 경찰은 심문에 직접 출석한다는 윤 대통령의 발표가 나오자 흥분한 지지자들의 우발 행동 등 만일의 상황에 대비해 병력을 증원했다. 우선 법원 정문에서 약 100m 떨어진 인도에 1차 바리케이드를 설치해 일반 시민들의 통행을 제한했다. 또 법원 정문 입구 양쪽에도 2차 바리케이드를 설치해 취재진과 법원 관계자를 제외한 일반인들의 출입을 철저히 통제했다.

지지자들은 이에 따라 법원 100m 밖 인도 양쪽에 늘어섰다. 이들은 “탄핵 무효” “원천 무효” “(공수처)즉각 해체” 등의 구호를 외치며 법원의 영장 기각을 요구했다. 일부 시민들은 경찰이 설치한 바리케이드 돌파를 시도하거나 경찰에게 욕설을 내뱉기도 했다.

윤 대통령 지지자들의 강경 투쟁 열기는 윤 대통령이 탑승한 것으로 추정되는 호송차가 나타나자 정점으로 치솟았다. 지지자들은 태극기와 성조기를 흔들고 소리를 지르는 것으로 윤 대통령에게 지지의 뜻을 전했다.

윤석열 대통령이 구속영장실질심사에 참석한 18일 오후 서울 마포구 서울서부지방법원 지하주차장으로 호송차량이 들어가고 있다. 공동취재사진

윤 대통령이 탑승한 호송차가 바로 법원 지하 주차장으로 들어가면서 윤 대통령의 모습은 언론 카메라에 포착되지 않았다. 이는 대통령경호처가 윤 대통령의 안전과 경호를 위해 법원에 요청한 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 변호인과 민원인이 이용하는 통로를 통해 내부에 들어갔으며, 법관 전용 통로를 이용하지는 않다고 한다.

윤 대통령 측에서는 김홍일·윤갑근·석동현·송해은·배진한·차기환·김계리·이동찬 변호사까지 8명의 변호인이 출석했다. 석 변호사는 법원 정문으로 들어서며 “내란죄 프레임을 씌워 수사한다는 것 자체를 도저히 받아들일 수 없다”며 “윤 대통령이 잘못된 부분에 대해 분명한 입장을 밝히기 위해 왔다”고 말했다. 배 변호사는 “진실을 다 밝히고 나오겠다. 내란이 아니다”라고 짧게 언급한 뒤 법원으로 들어섰다.

공수처에서는 주임 검사인 차정현 부장검사를 포함해 검사 6명이 출석했다. 양측은 윤 대통령에게 도주나 증거인멸의 우려 등 구속 사유가 있는지, 윤 대통령의 비상계엄 선포 행위가 내란으로 볼 수 있는지 등을 놓고 치열한 공방을 벌일 전망이다. 윤 대통령도 법정 내 피의자석에 앉아 직접 비상계엄 선포의 정당성을 설명하고 내란죄가 성립하지 않는다는 점을 주장할 것으로 보인다.

지지자들의 거센 시위는 윤 대통령이 법원에 들어선 뒤에도 계속됐다. 한 남성은 흥분한 듯 “대통령님을 직접 봐야겠다”고 소리치며 바리케이드로 달려들어 경찰에 끌려나가기도 했다.

윤 대통령에 대한 영장실질심사는 이날 오후 2시부터 서부지법 당직 법관인 차은경 부장판사(사법연수원 30기) 심리로 진행 중이다. 윤 대통령의 구속 여부는 이날 늦은 밤 나올 것으로 예상된다.

국민일보

송태화 기자([email protected])