이재명 더불어민주당 대표와 박용진 전 의원이 21일 서울 여의도의 한 식당에서 만나 악수를 하고 있다. 이하 뉴시스
이재명 더불어민주당 대표가 21일 당내 비명(비이재명)계 인사인 박용진 전 의원을 만나 “앞으로 더 큰 역할을 같이 만들어가면 좋겠다”고 말했다. 박 전 의원은 “힘을 합쳐 민주당의 승리를 만들어내자”고 화답했다.
이 대표와 박 전 의원은 이날 서울 여의도 모 식당에서 오찬 회동을 하고 12·3 비상계엄 사태 이후 정국 대응 방향을 논의했다. 두 사람의 회동은 박 전 의원이 지난 총선 공천 때 경선에서 탈락한 이후 첫 만남이다. 당시 박 전 의원을 비롯한 비명계 인사들이 대거 탈락하면서 이 대표가 ‘비명계 학살’에 나섰다는 비판이 비명계를 중심으로 제기됐다.
이 대표는 이날 “힘든 상황인데도 함께 해 줘서 고맙다”고 인사를 건넸다. 박 전 의원은 이에 “총선 과정에서의 일들이 저한테는 모진 기억이지만 이렇게 웃는 얼굴로 맞이할 수 있게 된 것을 다행이라고 생각한다”고 말했다. 이 대표는 “당 일을 하다 보니까 내 손 때문에 힘들어하는 사람이 많아서 저도 더 힘들다. 박 의원이 가슴 아픈 걸 안다”고 답했다.
이 대표는 또 “우리에게 주어진 역할은 지금의 위기 상황을 잘 극복하는 게 아닐까 싶다”며 “그 속에 박 의원 역할이 있을 거고 앞으로 더 큰 역할을 같이 만들어가면 좋겠다”고 했다. 박 전 의원은 “국민들의 걱정과 불안을 떨쳐내고 내란 추종 세력의 기득권을 저하하는 데 힘을 합쳐야 한다고 본다”며 “이렇게 자리하자고 연락해 주셔서 감사하다”고 말했다.
박 전 의원은 이어 “대의명분 앞에 사사로운 개인감정이 자리해서는 안 된다고 본다”며 “민주당이 국민들의 요구에 복무하는 대의명분 앞에 모든 걸 다 털고 미래로 나아가고 힘을 합쳐서 승리를 만들어내자”고 제안했다.
또 “정치인의 세 가지 용기가 있다”면서 “자기 권한을 절제하는 것, 지지층은 바라지만 공동체에 도움이 되지 않으면 ‘노(No)’라고 얘기할 수 있는 것, 대의를 위해서 손을 내밀어 줄 아는 것”이라고 강조했다. 그러면서 “그건 상대 당에도 마찬가지고, 경쟁자에게도 마찬가지”라고 부연했다.
이 대표는 “우리 사회 극우세력이 무리 짓고 거기에 정치세력이 결합하는 심각한 위기 상황이라 박 의원이 할 일이 많다”고 답했고, 박 전 의원은 “당이 힘을 합치고 통합해 나가야 다음에 국민 통합으로 나갈 수 있다”고 말했다.
이 대표는 최근 조기 대선 가능성이 커지면서 야권 통합의 목소리가 커짐에 따라 지난 13일 친문(문재인)계 적자인 김경수 전 지사를 만나는 등 비명계 인사들과 만남을 이어가고 있다.
오는 24일에는 김부겸 전 총리와 만찬이 예정됐으며 27일에는 임종석 전 대통령비서실장과 오찬을 한다. 야권 잠룡으로 꼽히는 김동연 경기도지사와도 오는 28일 만나기로 했다.