어제(26일) 새벽, 영덕군 영덕읍 석리에 홀로 살던 101살 노인이 산불을 피하지 못하고 집에 있다 숨졌습니다.
산불이 확산한 뒤 연락이 닿지 않자, 가족들이 대구에서 영덕으로 급하게 달려갔지만, 집은 이미 불에 타 무너진 후였습니다.
[사망 할머니 손녀: (26일) 새벽 3시쯤 대구에서 영덕으로 출발했어요. 갔더니 거기 아직 산불도 타고 있고. 할머니 집이 다 무너져 내려서, 아버지랑 동생이 치워보려고 했는데 저희 아버지랑 동생 힘만으로는 가능한 게 아니라서.]
희생자는 영덕읍 최고령자였습니다.
거동이 불편한 데다 순식간에 불길이 덮치자, 대피하지 못한 것으로 보입니다.
[사망 할머니 손녀: (동네 분들께) 저희 할머니 대피했냐고 물어봤는데 못했다고 하시더라고요. 그러니까 불이 너무 순식간에 번져서 다시 데리러 갈 수가 없는 상황이었다고. 마을에서 가장 고령이셨거든요. 걷는 것도 편치 않으셔서 그런지 대피를 못 하셨어요.]
형태를 알아볼 수 없을 만큼 무너져 버린 집, 가족들은 그 틈에서 고인의 유골을 찾고 흐느꼈습니다.
[사망 할머니 손녀: 모셨다가도 다시 돌아가셨거든요. 본인 집으로 불편하다고 아무래도 바닷가에서 자연이랑 사시던 분이라 답답하셨나 봐요. 말도 못 하죠. 지금 아버지한테는 묻지도 못할 정도고, 솔직히 마음이 너무 참담하실 것 같아서. 오늘도 할머니 사진 보면서 울고 그랬는데 저희 할머니가 연세는 많으셨어도 그렇게 고통스럽게 가실 줄은 몰랐거든요.]
워낙 거센 불길이 순식간에 밀려오긴 했지만, 손녀는 행정당국이 더 적극적인 대피 조치를 했더라면 어땠을까라는 아쉬움을 전했습니다.
[사망 할머니 손녀: 거기는 젊은 사람들이 없어요. 큰 스피커 같은 걸로 그냥 '대피하세요' 이렇게 하면은 대피를 하는 시스템이라. 시골이고 언덕인 데다가 길이 저희 같은 보통 성인들도 절대로 뛰지는 못하는 길이고요. 가파르고 좀 길이 좀 잘 안 돼 있어서.]
그러면서 같은 피해가 다시 일어나지 않기 위해선, 산불과 같은 급작스런 재난 때 고령층을 위한 대피 방안이 마련됐으면 좋겠다고 했습니다.
[사망 할머니 손녀: 어르신들 계신 지역은 대피 시스템 자체를 동일하게 하면 안 될 것 같고요. 귀가 잘 안 들리실 수도 있고. 바뀌어야 된다고 생각하거든요. 저희 할머니처럼 걷는 게 빠르지 않다거나, 불편하신 분들은 그런 비상 상황에서 그 마을의 젊은 사람이나 누가 같이 대피할 수 있게 해 주시거나. 대피를 좀 유난스럽다고 할지라도 안전 문제니까….]
KBS 뉴스 이윤재입니다.
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