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“장마철을 포함한 여름에는 세균과 바이러스 활동이 활발해지는 시기입니다. 특히 해산물은 꼭 제대로 익혀서 먹는 게 중요해요.”

고대안암병원 감염내과 김정연 교수는 26일 “최근 일주일 이내에 제대로 익히지 않은 해산물‧어패류를 섭취했고, 오한·발열 등의 증상이 있다면 병원 진료를 받아야 한다”며 이렇게 말했다. 여름철에 급증하는 은 심할 경우 생명을 위협할 수 있어서다.

비브리오 패혈증은 비브리오 불니피쿠스균 감염에 의한 세균성 감염질환이다. 어패류를 날 것이나 덜 익힌 상태로 섭취하거나, 바닷물에 있던 균이 피부 상처를 통해 인체에 침투하면서 앓게 된다. 비브리오 불니피쿠스균은 주로 연안 해수에 서식하며, 5~6월부터 검출되기 시작한다.

비브리오 패혈증은 감염 경로에 따라 창상 감염형과 원발성 패혈증으로 나뉜다. 창상 감염형은 상처가 난 곳에 바닷물, 조개 등의 어패류가 접촉하면서 발생한 경우다. 상처 부위가 급속하게 붓고 붉어지며 수포가 발생한다.

원발성 패혈증은 주로 간 질환자, 알코올중독자, 면역결핍환자 등 면역기능이 저하된 고위험군이 오염된 어패류를 섭취했을 때 발생한다. 고열과 오한, 전신쇠약감, 구토, 설사 등의 증상이 나타나며, 발병 후 30시간 이내에 손발 부위에 부종, 멍, 수포, 궤양 등의 피부 변화가 동반된다. 증상이 빠르게 진행될 경우 48시간 이내 사망에 이를 수 있다. 김 교수는 “피부에 괴사된 조직이 발생한 경우 절개‧절단 등 외과적 치료를 병행하기도 한다”며 “감염 속도가 빠르고 전신으로 퍼질 수 있어 증상이 나타난 후 빠른 대처가 중요하다”고 말했다.

무엇보다 중요한 건 예방이다. 장마철을 포함한 여름철엔 해산물 섭취‧취급에 주의를 기울여야 한다. 어패류는 5도 이하에서 저온 보관하고, 조리 전에는 해수가 아닌 흐르는 수돗물로 깨끗이 씻어야 한다. 어패류는 85도 이상에서 충분히 익혀 후 섭취하고, 조개류는 껍질이 열린 후에도 5분 이상 더 끓이는 게 좋다. 피부에 상처가 있는 사람은 바닷물이나 갯벌에 직접 접촉하지 않고, 어패류를 손질할 때는 고무장갑 등을 착용해 균의 침입을 막아야 한다.

김 교수는 “간 질환자, 알코올중독자, 당뇨병 등 만성질환자, 항암제를 복용 중인 자, 면역결핍환자와 같은 고위험군은 비브리오 패혈증 발병 시 치사율이 50%까지 높아지기 때문에 예방 수칙을 지키는 것이 중요하다”고 말했다.

한국일보

변태섭 기자 ([email protected])