21대 대통령 선거 사전투표 첫날인 5월29일 오전 서울 강남구 역삼1동주민센터에 마련된 사전투표소에서 유권자들이 투표를 위해 길게 줄 서 있다. 김태형 기자 [email protected]
노태악 중앙선거관리위원장이 지난 29~30일 진행된 제21대 대통령 선거 사전투표와 관련해 “관리상 미흡함이 일부 있었다”며 “유권자 여러분께 혼선을 빚게 한 점에 대해 송구스럽게 생각한다”고 밝혔다. 하지만 사전투표 부실 관리 문제가 도마에 오르면서, 부정선거 가능성을 제기해온 극우층이 향후 대선 결과에 불복하는 계기가 될 수 있다는 우려가 나오고 있다.
노 위원장은 지난 31일 대국민 입장문을 내어 이렇게 밝히며 “앞으로 있을 선거일 투표에서는 안심하고 투표할 수 있도록 더욱 철저히 관리하겠다”고 말했다. 지난 29일 서울 신촌동 사전투표소에서 투표용지 반출 사태 등이 발생한 데 대해 김용빈 사무총장이 “책임을 통감하고 국민께 사과드린다”고 한 데 이어, 노 위원장이 직접 나서 다시 한번 사과한 것이다.
노 위원장은 그러면서도 “지난 이틀 동안 전국적으로 선거 방해 행위가 있었다. 조직적인 것으로 보이는 투표원(투표관리관)들에 대한 협박, 폭행, 사무실 무단침입(이 있었고), 또 그로 인해 상해를 입은 직원, 그 자리에서 정신을 잃은 직원도 있었다”며 “법적 절차를 통해 강력하게 대응하겠다”고 밝혔다.
지난 29일 서울 강남에선 사전투표 사무원 ㄱ씨가 남편의 신분증으로 대리투표를 하다 적발돼 현장에서 체포됐다. ㄱ씨는 1일 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에 출석해 “순간에 잘못 선택을 했다”면서도 남편과의 대리투표 공모 여부는 부정했다. 하지만 염혜수 서울중앙지법 영장당직 판사는 “증거를 인멸하고 도망할 염려가 있다”며 ㄱ씨의 구속영장을 발부했다.
30일엔 경기도 용인에서 ‘투표봉투 안에 이미 특정 후보에게 기표된 용지가 담겨 있었다’는 주장이 제기돼 선관위가 경찰에 수사를 의뢰했다. 이 주장은 자작극으로 추정됐는데, 경찰은 이날 사실관계를 확인하는 등 본격적인 수사에 들어갔다. 경기 화성시갑 선관위는 29~30일 선관위 사무소에 무단침입하고 선거사무를 수행 중인 직원에게 고함을 지르는 등 협박한 혐의로 신원 미상 6명을 31일 경찰에 고발했다. 이어 1일 경기 의왕시 선관위는 30일 밤 사무소 무단침입을 제지하는 선관위 직원 등을 폭행·협박한 혐의로 신원 미상 1명을 경찰에 고발했다.
사전투표 부실 관리 문제가 불거지면서, 정치권 안에선 ‘대선 불복’ 가능성에 대한 우려도 커지고 있다. 특히 김문수 국민의힘 대통령 후보가 30일 선관위의 투표 부실 관리 문제를 언급하며 “민주주의는 정당한 절차가 중요한데 절차가 엄격하게 지켜지지 않을 때 그 결과 자체를 승복하는 게 어렵지 않겠나”라고 말한 것이 이런 우려를 부채질했다.
국민의힘 중앙선거대책위원회는 곧장 “김 후보가 일반적인 원칙을 말한 것”이라는 입장문을 내놨지만, 더불어민주당 쪽에서는 “선거 관리 부실을 핑계로 김 후보가 다시 부정선거 음모론을 꺼내들 준비를 하고 있는 게 아니냐”며 발끈했다. 신현영 더불어민주당 중앙선대위 대변인은 이와 관련해 31일 논평에서 “내란 종식을 위한 대선을 부정선거 음모론으로 더럽힌다면 김 후보와 국민의힘이 설 자리는 사라질 것”이라고 강조했다.