한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 14일 정부서울청사에서 열린 국무회의를 주재하고 있다. 뉴시스

한덕수 대통령 권한대행이 14일 미국발 통상전쟁과 관련해 "그간의 통상 경험을 바탕으로 관련 네트워크 등을 십분 활용해 국무위원들과 함께 저에게 부여된 마지막 소명을 다하겠다"고 밝혔다.

한 대행은 이날 정부서울청사에서 열린 국무회의에서 "이제 미국 정부와 본격적인 협상의 시간에 돌입했다"며 이같이 말했다. 한 대행이 미국발 통상전쟁 문제 해결을 자신의 공직 '마지막 소명'이라고 언급한 건 이번이 처음은 아니다. 다만 국민의힘 내부에서 '한덕수 차출론'이 거세지는 상황에서 또다시 '마지막 소명'을 언급한 것이어서 그 배경을 놓고 여러 해석이 나온다.

한 대행은 모두발언에서 "정부와 민간의 대응 역량을 총결집해 국익을 지켜나가는 데 사력을 다해야 한다"며 "미국발 글로벌 통상전쟁은 지금 우리가 어떻게 대응하느냐에 따라 우리 국민들의 삶을 개선하고 '무역 대국' 대한민국의 수출 경쟁력을 한 차원 높일 수 있는 계기가 될 수 있을 것으로 확신한다"고 강조했다.

그러면서 각 부처 장관들에게 "이해 관계자의 우려 등 여러 어려움이 있겠지만 오직 국익과 국민만 생각하며 미 측이 제기하는 각종 비관세 장벽 및 협력 프로젝트 등에 대한 전략적 대응 방안을 구체화시켜 주시기 바란다"고 당부했다. 이날부터 시작되는 국회 대정부질문을 통해 정부의 노력을 구체적으로 설명해달라고 지시하기도 했다.

한 대행은 국회를 향해서도 "민생 안정과 경제 도약을 위해 반드시 필요한 법안 상당수가 국회에 계류돼 있다"며 "이른바 ‘티메프 사태’에서 드러난 대금정산 지연 등 입점 소상공인 보호를 위한 ‘대규모유통업법’ 개정안, 대한민국 미래먹거리를 위한 ‘반도체특별법’ ‘원전산업지원특별법’ 제정안 등이 조속히 처리될 수 있도록 국회의 대승적 협조를 거듭 요청드린다"고 말했다. 추경안에 대한 전향적 논의도 촉구했다.

한 대행은 최근 경기 광명의 공사장 붕괴사고 등을 언급하며 "정부는 국민 안전에 무한책임이 있다"며 "사고는 예측하지 못한 곳에서 한순간의 방심으로 발생하는 만큼 장관들께서는 각별히 유념하고 소관 안전 분야를 철저히 챙겨 주시기를 재차 당부드린다"고 말했다.

한국일보

김현빈 기자 ([email protected])