日 닛케이 “한국은 아시아 디저트 허브“
꿀떡 시리얼, 소금 맛 호두과자 등 전통 재해석이 매력
‘요아정’도 올해 해외 진출 본격화

한국식 디저트가 한류 열풍과 유튜브 등의 영향으로 해외 MZ세대(1980~2000년대생) 사이에서 인기를 끌고 있다. 이에 약과와 꿀떡, 호두과자 등 전통 디저트 업체부터 요아정(요거트 아이스크림의 정석) 같은 신식 디저트 업체까지 해외 진출에 속속 나서고 있다.

““한국이 아시아 디저트 트렌드의 허브가 되고 있다.”
-일본 닛케이 신문
”

지난 7일 일본 닛케이 신문은 ‘한국 디저트 백과쟁명(百菓争鳴)’이라는 기사에서 이같이 전하며 한국 디저트 업체들을 소개했다. 대표 사례는 ‘배우 이장우 호두과자’로 알려진 부창제과다. 호두과자라는 복고 디저트에 ‘우유니(볼리비아) 소금 맛’ 등 새로운 시도를 해 개점 후 구매를 위한 줄이 늘어서는 등 인기를 끌고 있다.

부창제과는 현재 신세계백화점 강남점과 대구·센텀시티점, 스타필드 수원점 등에 입점했다. 내달 신세계 대전점에서도 문을 연다. 부창제과는 올 하반기 일본 주요 백화점에 매장을 오픈하고, 일본 유명 라이프스타일 기업과도 협업할 예정이다. 중장기적으로 미국, 베트남 등 해외 진출도 계획 중이다.

SPC삼립은 전통 간식 약과로 미국을 공략 중이다. 기존엔 미국 내 아시안 마트를 중심으로 판매했지만, 지난해 12월 미국 코스트코 입점에 성공했다. 현재 1차 판매가 끝나 재주문분 출고가 곧 이뤄질 예정이다. 한화투자증권은 올해 SPC삼립의 대미 약과 수출 금액이 2024년 대비 30% 이상 증가할 것으로 추정했다.

관련 업계에서는 한국식 디저트의 인기가 전통과 현대 트렌드를 결합한 데 따른 것으로 분석한다. 전통 디저트인 떡, 약과, 팥빙수 등을 현대적으로 재해석하는 퓨전 디저트들이 한국의 디저트 저변을 확장했다. 케이(K)팝과 드라마, 영화 등 한국 문화 콘텐츠가 세계적으로 인기를 끌면서 증대된 한국 음식에 대한 관심도 작용했다.

틱톡에서 공유된 꿀떡 시리얼 레시피와 쌀 마스크 만드는 방법./틱톡 캡처

유튜브 등에서 이색 디저트를 소비하는 영상들이 유행하는 것도 K디저트 인지도를 높이고 있다. 일례로 꿀떡에 우유를 부어 먹는 ‘꿀떡 시리얼’은 한국에서 두바이 초콜릿이 인기를 끈 것처럼 해외 유튜브나 틱톡에서 큰 인기를 끌었다. 알록달록한 꿀떡에 우유를 부어 먹는 것이 특이해 호기심과 흥미를 불러일으킨 것이다.

꿀떡 시리얼과 떡볶이 등 떡으로 만든 식품들이 인기를 끌면서 쌀 가공식품 수출액도 증가했다. 쌀가루로 만든 떡류의 수출액은 지난해 전년 대비 20% 이상 증가했으며, 특히 미국과 유럽 시장에서 인기를 끌고 있다.

지난해 국내에서 열풍을 일으킨 요아정도 해외 진출을 가속화하고 있다. 지난해 하와이 최대 규모 쇼핑센터인 알라모아나에 1호 직영점 매장을 열었고, 올해 들어 호주와 홍콩, 중국에도 매장 문을 열었다. 중국은 마스터 프랜차이즈 계약을 체결한 만큼 공략에 박차를 가할 예정이다.

문정훈 서울대 농경제학부 교수는 “한국 디저트 인기는 K팝과 K드라마 등 한국 문화가 유행하면서 자연스럽게 시작됐다”면서 “다만 그 유행은 아직 초창기다. 기회의 문이 열리고 있는 것”이라고 말했다.

조선비즈

최효정 기자 [email protected]