하루 앞으로 다가온 미국 철강 관세 25％ 발효
(인천=연합뉴스) 서대연 기자 = 미국 도널드 트럼프 행정부가 모든 수입산 철강·알루미늄 제품에 25% 관세를 부과하겠다고 예고한 3월 12일이 하루 앞으로 다가온 11일 인천 한 제철 공장에 철근이 쌓여있다. 2025.3.11 [email protected]

(인천·포항·울산=연합뉴스) 손대성 김상연 허광무 기자 = 동맹국도 예외가 아닌 도널드 트럼프 미국 대통령의 '관세 폭탄'에 수출로 먹고사는 우리나라 지역 경제의 근심도 한층 커지고 있다.

트럼프 행정부가 모든 수입 철강ㆍ알루미늄 제품에 25% 관세를 부과하겠다고 예고한 12일(현지시간)이 다가온 데 이어 내달 2일부터는 외국산 자동차가 관세 타깃이 된다.

모두 한국의 대미 수출 비중이 큰 제품들로, 주요 생산 기지인 포항(철강)과 인천ㆍ울산(자동차) 지역 경제의 위기감이 높아지고 있다.

이들 지역은 인구 감소에 따른 지방소멸 위기에 맞서는 동시에 지역 경제 버팀목이 되는 산업마저 지켜내야 하는 이중고에 처한 것이다.

국내 2위 철강사인 현대제철은 경북 포항공장 몸집 줄이기에 나섰다. 국내 건설경기 침체와 중국산 저가 철강 공세에다가 미국 정부의 철강 관세 부과 결정으로 상황이 나빠졌기 때문이다.

현대제철은 14일까지 포항공장 기술직 근무자 1천200명 전원을 대상으로 희망퇴직을 받는다. 이 회사는 지난해 말부터는 포항2공장 가동을 사실상 중단했다.

당초 회사는 가동률이 떨어진 포항2공장을 완전히 가동 중단하기로 결정했지만, 노조의 반발과 노사 협의 끝에 축소 운영으로 돌아섰다. 포항2공장에서는 주로 건설 현장에 투입되는 형강 제품을 생산했다.

현대제철은 포항 공장의 희망퇴직을 진행하는 동시에 충남 당진제철소 박판공장에서 근무할 전환 배치 인력도 모집 중이다.

회사 측은 포항1공장과 2공장에 매달 80억∼90억원의 적자가 나는 상황이어서 일련의 조처가 불가피하다고 주장하지만, 노조는 강력히 반발하고 있다.

국내 1위 철강사 포스코도 지난해 7월 포항제철소 1제강공장에 이어 같은 해 11월 1선재공장을 폐쇄했다. 포스코는 당장 인력 구조조정을 하기보다는 전환 배치 등을 통해 고용을 유지하는 데 힘을 쏟을 방침이다.

대기업이 위기에 놓이면서 계열사나 협력업체, 제품 운송업체 등은 이미 큰 영향을 받고 있다. 한 운송 협력업체 관계자는 "포스코가 경기 등을 이유로 운송료를 깎아서 타격을 입고 있다"고 토로했다.

포항시나 경제단체도 철강산업 경영난이 지역 경제에 악영향을 미칠 것으로 우려한다.

시는 지난 2월 정부와 여야 정당에 제출한 건의문에서 "미국의 관세 부과에 대응해 부과 재검토나 관세 문제 해결을 위한 범정부 차원의 전략을 마련해야 한다"면서 "긴급 금융지원과 세제 혜택 등 정책적 배려와 경쟁력 강화를 위한 장기적 지원 방안을 마련해달라"고 촉구했다.

현대자동차 울산공장 수출선적부두와 야적장에서 대기 중인 완성차 [연합뉴스 자료사진]

인천에서는 한국GM의 국내 철수설까지 나오고 있다. 미국 수출 비중이 높은 탓에 관세 부과가 현실화할 경우 시장에서 가격 경쟁력을 잃을 수밖에 없기 때문이다.

지난해 한국GM 부평공장과 창원공장에서 생산한 차량 49만9천559대 가운데 미국 수출 비중은 83.8%에 달했다.

앞서 폴 제이콥슨 GM 최고재무책임자(CFO)는 "관세가 영구화되면 공장 이전 여부와 생산 할당 정도를 재검토해야 한다"고 말했다.

지역 경제의 한 축을 담당하는 한국GM이 흔들린다면, 자동차 산업 전반은 물론 주변 상권까지 타격이 불가피할 것으로 전망된다.

현재 한국GM 전체 직원 수는 1만1천명가량으로 추산된다.

한 직원은 "내부적으로 크게 동요하는 분위기는 아니지만 신경이 쓰일 수밖에 없다"며 "합리적인 대응책이 마련되길 바란다"고 말했다.

한국GM에 부품을 공급하는 업체들 사이에도 불안감이 점점 퍼지고 있다.

지난해 기준 한국GM의 1차 협력사는 276곳이며, 2·3차 협력사를 모두 합하면 약 3천곳에 달한다. 이들 업체는 한국GM이 실제로 철수할 경우 줄도산을 피할 수 없다고 우려하고 있다.

한국GM 노사는 오는 15∼22일 미국 출장을 통해 미시간주 GM 본사와 현지 공장 등을 방문해 위기 대응에 나서기로 했다.

노사는 GM의 글로벌 전략이 한국GM에 미치는 영향을 확인하고 신차 생산 계획 등에 대해 논의할 예정이다. 특히 자동차 관세 예고로 촉발된 대내외적 불확실성을 해소하기 위해 대응 전략을 모색하기로 했다.

노조는 오는 13일 부평공장에서 '트럼프 2.0 자동차 산업 관세 폭탄과 한국GM에 미칠 영향'을 주제로 정책 토론회를 열고 대응책을 논의한다.

트럼프발 관세 폭탄 (PG)
[윤해리 제작] 일러스트

현대자동차 공장이 있는 울산에서도 자동차 생산은 물론이고 전후방 연관 산업까지 큰 타격을 입을 수 있다는 불안감이 크다.

한국무역협회 울산지역본부에 따르면 작년 울산 수출액은 881억달러를 기록했는데, 이 중 자동차가 274억달러로 31%를 차지했다. 특히 자동차 수출 실적의 55%(150억달러)는 미국을 상대로 올린 것이다.

대미 자동차 수출은 석유화학·선박 등을 모두 포함한 울산 전체 수출액에서도 17%를 차지할 정도로 그 비중이 절대적으로 크다.

이런 상황에서 미국 정부가 수입 자동차에 관세를 부과하면, 그렇지 않아도 성장세가 둔해진 울산 경제는 직격탄을 맞을 수밖에 없다.

올해 1월 울산 수출은 64억달러로 작년 같은 달보다 16.6%나 감소했는데, 그중에서도 자동차는 승용차와 전기차 수요 둔화로 26.9%나 급감한 19억달러에 그쳤다.

한 자동차 업계 종사자는 "트럼프가 언제 무슨 말을 할지 그 입만 예의주시하고 있다"면서 "잠깐의 위력 과시로 끝나기를 바라지만, 최악의 사태가 점점 현실화할 거라는 불길한 기분이 든다"라고 말했다.

울산시는 트럼프 집권 2기 통상정책에 대응해 총력전을 벌이기로 했다.

시는 '통상정책 비상 대응 전담반(TF)'을 가동해 기업애로 사항에 신속히 대응하고, 수출기업 현장간담회를 열어 현장 밀착 지원을 펼칠 예정이다.

또 지역 수출 유관 기관과 긴밀히 협력해 기업 지원책 마련 등 현안을 공유하는 한편, 싱가포르·베트남 등에 무역사절단을 보내고 중동 시장개척단도 파견해 수출시장 다변화를 시도할 계획이다.

박선민 한국무역협회 울산지역본부장은 "울산은 대미 수출 비중이 절대적으로 높아서 관세 장벽으로 인한 피해도 클 수밖에 없다"면서 "수출 중소기업의 해외 진출 지원, 자금 지원체계 강화 등을 위해 지자체와 관계 기관 모두 힘을 모아야 할 것"이라고 강조했다.

[email protected]

연합뉴스

허광무([email protected]) 손대성([email protected]) 김상연([email protected])