백악관에서 행정명령에 서명하는 도널드 트럼프 미국 대통령. AP=연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 25일(현지시간) 구리 수입이 미국 국가안보에 미치는 영향을 조사하라고 지시했다. 이는 전 세계를 상대로 한 '관세 전쟁'의 일환으로, 추가 관세 부과로 이어질 가능성이 크다는 분석이 나온다. 트럼프 대통령은 이날 백악관 오벌오피스(집무실)에서 무역확장법 232조에 근거해 미국의 구리 수입에 대해 조사를 실시하도록 지시하는 행정명령에 서명했다.
무역확장법 232조는 외국산 수입품이 국가안보를 위협한다고 판단될 경우 긴급히 수입을 제한하거나 고율의 관세를 부과할 수 있도록 한 조항이다.
이번 조치는 지난 3월 12일 철강과 알루미늄에 25% 관세를 부과한 데 이어 금속 분야에서 '관세 전쟁'을 확대하려는 의도로 해석된다.
미국 정부 고위 관계자는 이날 전화 브리핑에서 "알루미늄 산업과 마찬가지로 미국의 구리 산업도 국내 생산을 공격하는 글로벌 행위자들에 의해 파괴됐다"며 "우리의 구리 산업을 재건하기 위한 관세 부과(관세 부과의 필요성)에 대해 조사를 할 것"이라고 밝혔다.
그는 구리가 무기 제조에 널리 사용되는 금속임을 강조하며 "관세는 미국 구리 산업을 재건하고 국방을 강화하는 데 도움이 될 수 있다"면서 "구리가 미국으로 돌아와야 할 때"라고 말했다.
트럼프 대통령은 2018년 집권 1기 당시에도 무역확장법 232조를 근거로 수입산 자동차와 부품에 25% 관세 부과를 추진하기에 앞서, 상무부에 자동차 및 부품 수입이 국가안보에 미치는 영향을 조사하도록 지시한 바 있다.
최신 통계에 따르면, 미국은 연간 국내 구리 수요의 45%에 해당하는 80만t의 제련된 구리를 수입하고 있다.
한국은 지난해 미국에 5억7000만달러(약 8160억원) 상당의 구리 제품을 수출했으며, 미국으로부터는 4억3000만달러(약 6160억원) 상당을 수입했다.
미국에서 사용되는 구리의 최대 공급국은 칠레로, 전체 수입량의 35%를 차지하고 있으며 캐나다가 25%로 그 뒤를 잇고 있다.
2023년 기준 전 세계 구리 수출국(제련된 제품 기준) 순위는 칠레가 1위, 페루가 2위, 인도네시아가 3위이며, 미국은 10위, 한국은 13위를 기록했다.