22일 서울 종로구 소녀상 앞에서 열린 일본 다케시마의 날 20주년 행사 철폐 촉구 기자회견에서 대한민국독도협회 회원들이 손팻말을 들고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

정부가 22일 ‘다케시마(竹島·일본이 주장하는 독도 명칭)의 날’ 행사를 열고 독도가 자국 땅이라는 억지 주장을 하는 일 정부에 대해 강력 항의했다. 일본이 독도에 대한 부당한 영유권 주장을 중지하고, 해당 행사도 즉각 폐지하라는 것이다.

외교부는 이날 발표한 대변인 성명에서 “행사를 즉각 폐지할 것을 다시 한 번 엄중히 촉구한다”며 “일본 정부는 역사·지리·국제법적으로 명백한 우리 고유 영토인 독도에 대한 부당한 주장을 즉각 중단하고, 겸허한 자세로 역사를 직시해야 한다”고 밝혔다. 외교부는 이날 청사로 주한일본대사관 미바에 다이스케 총괄공사를 불러 다케시마의 날 행사 주최에 대한 항의 뜻도 표했다.

이철우 경북도지사도 같은 날 성명에서 “독도에 대한 왜곡된 여론을 도모하는 것을 전 도민과 함께 강력히 규탄한다”며 “경북도는 시마네현의 소위 독도의 날 행사 중단과 영토권 확립 운동을 제정한 조례의 즉각 폐지를 촉구한다”고 밝혔다. 이어 “일본은 무모한 역사 왜곡의 야욕을 멈추고 반성의 자세 위에 새로운 한일 관계 조성을 위해 앞장서라”며 “경북 울릉군 독도를 관할하는 도지사로서 독도는 역사·지리·국제법적으로 명백한 대한민국 고유 영토임을 다시 한번 국내외에 천명한다”고 강조했다.

외교부·경북도가 성명 등 대응에 나선 이유는 일본이 다케시마의 날 행사를 계기로 독도가 자국 땅이라는 억지 주장을 되풀이하고 있기 때문이다. 다케시마의 날은 사마네현이 2005년 일방적으로 제정한 뒤 2006년부터 해마다 기념 행사를 여는 날이다. 시마네현은 이날도 현청 소재지인 마쓰에시에서 다케시마의 날 기념식을 열었다. 행사에는 일본 정부 내각부에서 영토 문제를 담당하는 차관급 인사인 이마이 에리코 정무관이 참석했다. 일본 정부는 제2차 아베 신조 내각 발족 직후인 2013년부터 올해까지 13년 연속 다케시마의 날 행사에 정무관을 파견하고 있다.

이마이 정무관은 인사말에서 “정부는 총력을 다해 의연한 자세로 우리 입장을 확실히 전달하고 끈질기게 대응할 것”이라며 “일본의 입장에 대한 정확한 이해가 대내외에 알려지도록 정보 발신을 한층 더 강화할 것”이라고 말했다.

우익 매체인 산케이신문 역시 이날 사설에서 “역사적으로나 국제법상 다케시마는 일본 고유의 영토”라며 기념일을 중앙 정부 차원에서 제정할 것을 주장했다. 또 “한국이 불법 점거한 지 70년 이상 경과했다. 명백한 주권 침해로 결단코 용납될 수 없다”는 내용도 담았다. 이어 한일 국교 정상화 60주년인 올해 “불법 점거를 외면하고 우호친선만 심화하려 한다면 본말이 전도돼 국익을 해칠 뿐”이라고 덧붙였다.

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안현덕 법조전문기자([email protected])