한국보수주의연합(KCPAC)이 21일(현지시간) 미국 워싱턴 인근 메릴랜드주 옥슨힐에서 열린 미국 보수정치행동회의(CPAC) 연례 행사에 참여해 한국 총선의 부정선거를 주장하고 있다. 옥슨힐/연합뉴스

한국의 보수단체가 미국까지 찾아가 우리나라 극우 집단이 강변하고 있는 ‘부정선거 의혹’을 되풀이하고 미국 정부가 이를 언급해달라고 요청하는 추태를 보였다.

한국보수주의연합(KCPAC)은 21일(현지시각) 미국 수도 워싱턴과 인접한 메릴랜드주 옥슨힐에서 열린 미국 보수정치행동회의(CPAC) 연례 행사장에 부스를 만들어 자신들의 주장을 홍보하는 한편, 행사장의 별도 공간에서 자신들의 주장을 발표하는 행사도 했다고 연합뉴스가 보도했다.

입장 발표에는 최원목 이화여대 법학전문대학원 교수, 류현우 전 주쿠웨이트북한대사관 대사대리, 박주현 변호사 등 한국 쪽 인사들이 참여했다. 또 미국 쪽에선 친트럼프 성향 싱크탱크인 미국우선주의정책연구소(AFPI)의 프레드 플라이츠 부소장, 고든 창 변호사, 스티브 예이츠 헤리티지재단 선임 연구원 등이 나섰고 청중과 취재진 등 약 100명이 현장에서 지켜봤다.

최원목 교수는 “트럼프 대통령이 ‘한미(한국과 미국)든 세계 어디서든 선거 조작은 진정한 범죄이기에 적절히 조사돼야 하며, 선거 과정에서 중국의 개입이 있다면 국제적 범죄이기에 중단돼야 한다. 윤 대통령이 한 일은 가치 있으며, 계속 싸워달라'고 공개적으로 언급해주면 어떨까 한다”고 밝혔다. 고든 창 변호사는 지난해 한국 총선에 중국산 장비와 소프트웨어가 사용돼 결과가 조작됐다는 입증되지 않은 주장을 제기하면서 “선거는 도둑맞았다”고 말했다.

미국 보수·우파 단체들과 파트너십을 맺고 있는 한국보수주의연합은 작년 12월 윤석열 대통령의 비상계엄 선포와 그에 따른 윤 대통령 탄핵소추 국면에서 윤 대통령의 부정선거 주장을 확산하는 데 주력해왔다.

이들의 주장은 한국 극우단체와 온라인 매체, 유튜버들이 제기하고 확산하는 억지 주장과 같은 것으로, 지난해 4월 민주당 등 야권이 압승한 4·10 총선이 부정선거라는 게 핵심이다. ‘부정선거 의혹’ 주장은 국회의 탄핵 의결로 대통령 직무를 정지당한 채 헌법재판소에서 탄핵 심판을 받고 있는 윤석열 쪽이 위헌적인 계엄령 선포를 정당화하는 구실로 쓰이고 있다.

이날 행사는 트럼프 대통령이 부정선거를 주장하며 여론을 호도하고 지지층을 결집한 끝에 재집권에 성공한 전례를 한국의 부정선거 주장 단체가 적극적으로 활용하는 모양새였다. 트럼프와 그의 지지자들은 급기야 2021년 1월 6일 미국 의회 의사당에 난입해 폭동을 벌이기까지 했다. 그로부터 꼭 4년 뒤인 지난 1월에는 내란 우두머리 혐의를 받는 윤석열 대통령의 극렬 지지자들이 서울 서부지방법원에 난입해 윤석열 체포영장을 발부한 판사를 잡겠다며 난동을 벌였다.

중국을 외부의 적이자 정치적 희생양으로 삼는 것도 한국과 미국의 극우 집단이 공유하는 정서로 같았다. 플라이츠 부소장은 “중국과 북한이 한국의 민주주의를 해치고, 아태지역의 안보를 해치고, 미국을 이 지역에서 축출하려 하고 있다. 선거 부정 문제는 더 큰 안보 도전의 일부”라고 주장했다. 한국의 극우집단도 윤석열 탄핵 국면에서 중국이 한국 선거에 관여했다는 가짜 뉴스를 퍼뜨리는 데 열을 올리고 있다. 한 온라인 매체는 “지난해 12월3일 한·미 군 당국이 경기 수원시 선거관리연수원에서 중국인 간첩 99명을 체포해 주일미군기지로 압송했다”는 가짜뉴스를 내보냈다. 이는 윤석열 극렬 지지자들뿐 아니라 집권당인 국민의힘 소속 일부 의원들까지 인용하며 계엄의 정당성을 강변하는 근거로 악용되고 있다.

미국 한인사회에서도 한국 국내 문제를 미국에 가져와 트럼프 정부의 영향력 행사를 유도하려는 움직임에 대한 비판과 우려가 나온다. 김동석 미주한인유권자연대(KAGC) 대표는 연합뉴스에 “미국도 정치적 양극단화로 몸살을 앓고 있는 터에, 미국의 한 쪽 정치 세력을 국내문제에 끌어 들이면 재미동포 사회가 분열할 수 있다”고 지적했다.

한겨레

조일준 기자 [email protected]