블라디미르 푸틴(왼쪽) 러시아 대통령, 김정은 북한 국무위원장(오른쪽). 연합뉴스
[서울경제]
러시아 쿠르스크 지역 최전선에 복귀한 북한군들이 소규모 공격 방식으로 전술을 바꿨다는 분석이 제기되고 있다.
21일(현지시간) 자유아시아방송(RFA)에 따르면 우크라이나 제95공중강습여단의 스타니슬라프 크라스노프 중위는 온라인 방송을 통해 "북한군이 전술을 바꿔 돌격 부대 규모를 줄였다"며 "이전에는 최대 50명이 들판을 기어갔다면 이제는 10~15명 정도"라고 밝혔다.
크라스노프 중위는 또 북한군이 더 조심스럽게 이동하는 모습이 공중 정찰을 통해 확인된다며 "북한군이 예전처럼 대담하지 않다"고도 했다.
미국 싱크탱크 전쟁연구소(ISW)도 지난 16일 보고서에서 "북한군이 10~15명의 소규모 그룹으로 다시 전투에 참여하기 시작했다"며 "우크라이나군이 타격하기 힘들게 분산 대형을 유지하는 것"이라고 분석했다.
이어 “북한군은 우크라이나군의 드론 공격으로 큰 피해를 입고 쿠르스크주 최전선에서 한때 철수했다"면서도 "최근 전장에서의 전술 변화를 통해 우크라이나의 드론 공격에 대응하고 있는 것으로 보인다”고 언급했다.
앞서 북한은 작년 11월 약 1만1000명 규모의 병력을 러시아에 보냈다. 이들은 우크라이나군이 점령 중인 러시아 서부 쿠르스크 전선에 배치됐으나 지난달 중순부터 자취를 감췄다가 다시 복귀한 것으로 전해졌다.