가자지구 칸유니스의 피란민
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(런던·브뤼셀=연합뉴스) 김지연 정빛나 특파원 = 이스라엘의 팔레스타인 가자지구 군사작전 확대로 인한 인도적 위기가 고조되면서 그간 신중론을 고수했던 유럽이 차츰 칼을 빼 들기 시작하는 분위기다.

영국은 20일(현지시간) 이스라엘의 군사 작전 확대에 따른 가자지구의 인도주의 상황 악화를 이유로 이스라엘과 자유무역협정(FTA) 협상을 중단한다고 밝혔다.

영국은 또한 주영 이스라엘 대사를 초치해 항의하고 요르단강 서안 정착민들에 대한 추가 제재도 발표했다.

영국은 지난해에도 서안에서 폭력행위를 조장한 이스라엘 정착민들을 제재한 바 있다.

데이비드 래미 영국 외무장관은 이날 하원에서 "우리는 이와 같은 악화를 좌시할 수 없다"며 "이는 양국 관계를 유지하는 원칙들과 양립될 수 없다"고 강조했다.

이와 관련해 이스라엘 외무부는 외부 압력이 자국 방침을 바꾸지 못할 것이라고 밝혔다고 AFP통신이 전했다.

오렌 마르모르스테인 외무부 대변인은 "반이스라엘적 집착과 (영국)국내의 정치적 상황 때문에 영국이 자국 경제를 해치려는 거라면 그건 그들의 선택"이라며 "외부 압력으로 인해 이스라엘이 적으로부터 안보를 지키기 위한 길에서 벗어나지는 않을 것"이라고 말했다.

유럽연합(EU) 내에서도 강경론이 고조되고 있다.

카야 칼라스 EU 외교안보 고위대표는 이날 벨기에 브뤼셀에서 열린 외교장관회의가 끝난 뒤 기자회견에서 가자지구의 인권침해 상황 관련, 회원국들이 EU-이스라엘 협정 재검토를 하기로 합의했다고 전했다.

칼라스 고위대표는 재검토 방침에 대해 전체 27개국 중 다수 회원국의 지지가 있었다고 덧붙였다. 이와 관련 EU 소식통들은 이날 회의에서 27개국 중 17개국이 재검토에 찬성한다는 입장을 표명했다고 로이터통신은 전했다.

EU·이스라엘 협력 협정(Israel-EU Association Agreement)은 양자 관계의 법적 기반을 담은 성격의 협정으로 2000년 체결됐다.

상호 지역을 자유무역지대로 설정한다는 내용이 담겨 자유무역협정(FTA)과 유사한 역할을 한다. 이스라엘 전체 교역에서 EU가 차지하는 비중이 2022년 기준 1위인 만큼 협정 무효화는 이스라엘 경제에 영향을 줄 수 있다.

지난해에도 친팔레스타인 성향 회원국인 아일랜드가 네덜란드와 마찬가지로 협정 2조를 근거로 재검토를 요청했으나 회원국 간 이견에 유야무야됐다.

그러나 최근 이스라엘의 가자지구 공세가 강화되고 구호물자 반입이 장기간 중단된 데 대한 우려가 고조되면서 네덜란드를 중심으로 협정 재검토 주장이 다시 불거졌다.

이날 회의에 참석한 호세 알바레스 스페인 외교장관은 기자들과 만나 EU 차원에서 이스라엘 압박을 위한 외교적 조치를 활용해야 하며, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리에 대한 제재도 검토해야 한다고 주장했다고 블룸버그통신은 전했다.

마리아 말메르 스테네르가드 스웨덴 외무장관도 AFP통신에 보낸 입장문에서 "가자지구에서 (인도주의적 상황에 대한) 분명한 개선이 보이지 않고 있는 만큼, 강경한 목소리를 내야 한다"면서 "이스라엘 장관들에 대한 EU 차원의 제재도 추진해야 한다"고 주장했다.

전날 22개국 외무장관은 공동 성명을 내고 이스라엘에 가자지구 구호물자 반입을 완전히 재개하라고 촉구하기도 했다. 성명에는 독일, 영국, 프랑스, 호주, 일본, 뉴질랜드 등이 참여했고 칼라스 고위대표를 비롯한 EU 집행위원 3명도 연명에 동참했다.

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정빛나([email protected])