5·18민주화운동 45주년을 하루 앞둔 17일 국민의힘을 탈당한 무소속 김상욱 국회의원이 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 열린 5·18추모제에서 추모공연을 보며 눈물을 닦고 있다. 연합뉴스
국민의힘을 탈당한 무소속 김상욱 국회의원이 17일 “국민의힘은 (윤석열 전 대통령에게) 탈당을 촉구하는 게 아니라 제명해야 했다”고 쓴소리를 냈다.
김 의원은 이날 오전 5·18민주화운동 45주년 추모제에 참석하기 위해 광주 국립 5·18민주묘지를 방문했다.
이날 김 의원은 기자들에게 “공무원도 파면과 자진 퇴사가 다르지 않느냐”며 “(윤 전 대통령에게) 탈당이라는 명예의 길을 열어줬다는 것 자체가 국민의힘이 잘못된 결정을 내렸다고 생각한다”고 말했다.
그러면서 “국민의힘 일각에서는 ‘윤 전 대통령을 당을 위해 탈당했다’고 평가할 것인데 그런 행위가 도리어 국민의힘을 더 병들게 하는 일”이라고 지적했다.
김 의원은 “(윤 전 대통령의) 탈당이 대선의 변수는 될 수 없을 것”이라며 “진정으로 반성하고 행동으로 보여주고, 그것이 진정성 있게 국민에게 전달돼야 한다”고 강조했다.
추모제에 참석한 이유를 묻는 기자들의 질문에 “탄핵까지 이어질 수 있었던 것은 광주 정신 덕분”이라며 “제가 냈던 용기보다 더 큰 희생과 용기로 광주를 지켜주셨기 때문에 지금의 대한민국이 된 것이다”고 답했다.
그는 추모제에서 ‘님을 위한 행진곡’을 부르며 눈물을 보이기도 했다.