5·18민주화운동 45주년을 이틀 앞둔 16일 권성동 국민의힘 원내대표가 광주 북구 운정동 국립5·18민주묘지에서 묵념하고 있다. 연합뉴스
권성동 국민의힘 원내대표가 광주 국립5·18민주묘지에서 “이번 대선의 시대 정신은 윤석열 전 대통령과 이재명 더불어민주당 대통령 후보의 동반 퇴진”이라고 말했다.
권 원내대표는 5·18민주화운동 기념일을 이틀 앞둔 이날 오후 5·18민주묘지를 참배한 뒤 기자들과 만나 이렇게 말했다. 방명록에 ‘5·18 정신을 받들어 자유민주주의의 위기를 극복하고 대한민국을 바로 세우겠습니다’라고 적은 권 원내대표는 그 의미를 묻는 취재진에게 “민주당이 이재명 한 사람을 지키기 위해 탄핵소추안을 31차례 발의하는 등 민주당에 의한 입법 독재가 자행됐다”며 “최근에는 입법 독재를 넘어 행정부 권력을 마비시키고, 이어 사법부마저 민주당의 발 아래 두려는 행위를 하고 있다. 이런 것이 다 민주주의의 위기라고 생각한다”고 말했다. 권 원내대표는 이어 “이번 대선의 시대정신은 윤 전 대통령과 이 후보의 동반퇴진”이라며 “동반퇴진으로 위기에 처한 민주주의를 회복하고, 대한민국을 바로 세워야 되겠다는 각오로 방명록을 작성했다”고 말했다.
권 원내대표는 이날 오전 전남 나주에서 열린 국민의힘 전남 선거대책위원회 간담회에서도 “비상계엄을 저지른 윤 전 대통령은 헌법재판소 탄핵으로 법적 책임을 졌다. 그러면 입법권을 남용한 이 후보는 정치적 책임을 져야 하는 게 이번 대선의 시대정신”이라고 했다.
한편 권 원내대표는 최근 불거진 윤 전 대통령의 탈당·출당 필요성에 대해선 ‘출당은 반대한다’는 취지로 답했다. 권 원내대표는 “(윤 전 대통령에 대한) 인위적인 탈당이나 강제 출당은 또 다른 갈등을 심화시킬 우려가 있다”며 부정적인 반응을 보였지만, “윤 전 대통령께서 스스로 판단하는 게 가장 중요하다고 생각한다. 아마 당과 선거를 위해 그런 판단을 하리라고 기대하고 있다”고 덧붙였다.