봉축법요식 마치며 인사하는 김문수 대선 후보와 한덕수 대선 예비후보
(서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 국민의힘 김문수 대선 후보(오른쪽)와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 5일 서울 종로구 조계사에서 열린 불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식을 마친 뒤 악수하고 있다. 2025.5.5 [email protected]

(서울=연합뉴스) 홍국기 안채원 조다운 기자 = 무소속 한덕수 대통령선거 예비후보는 5일 국민의힘 김문수 후보를 만나 회동을 제안했다.

이에 대해 김 후보는 즉답을 하지 않은 것으로 전해졌다.

한 후보는 이날 오전 서울 종로구 조계사에서 열린 '불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식'에 참석한 직후 김 후보와의 회동 여부에 대한 기자들의 질문에 "김 후보에게 '오늘 중으로 (김 후보가) 편한 시간에 편한 장소에서 만나자'라고 세번쯤 말했다"고 답했다.

한 후보는 "김 후보와 대화할 기회가 3번쯤 있었다"면서 "'김 후보와 내가 만나야 할 시간인 것 같다'고 말했다"고 밝혔다.

그러면서 "(김 후보가) 확실한 대답은 안했고, '네' 정도라고 했다"고 덧붙였다.

한 후보는 이날 공식 행사 시작 약 40분 전에 도착해 김 후보 등과 차담하는 시간을 가졌다.

김 후보는 행사가 끝나고 기자들과 만나 '오늘 한 후보를 만나느냐'는 질문에 "오늘 그냥 말씀만 들었다"고만 답변했다.

김 후보는 당 일부 의원들이 조속한 단일화를 촉구하며 의원총회 개최를 요구하는 상황이나, 단일화 논의가 더딘 것 아니냐는 질문에 답하지 않았다.

김 후보 측은 언론 공지를 통해 "김 후보는 오늘 오전 조계사 부처님오신날 봉축법요식에 참석한 자리에서 한덕수 무소속 후보를 잠시 조우했다"며 "그 과정에서 서로 인사를 나누었고 '곧 다시 만나자'는 덕담이 오갔다. 그 외 다른 발언은 없었다"고 전했다.

봉축법요식 참석하는 김문수 대선 후보와 한덕수 대선 예비후보
(서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 국민의힘 김문수 대선 후보와 무소속 한덕수 대선 예비후보가 5일 서울 종로구 조계사에서 열린 불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식에 참석하고 있다. 2025.5.5 [email protected]

양측 발표 내용에 따르면 한 후보는 '오늘' 회동을 제안했으나 김 후보는 시점을 특정하지 않은 채 만나자는 원론적인 입장만 확인한 것으로 풀이된다.

구(舊)여권에서는 김 후보와 한 후보가 만나면 범보수 후보 단일화 논의의 첫발을 뗄 것이라는 전망이 제기됐으나 회동 시점 등 단순한 일정을 정하는 것부터 신경전이 이미 시작된 것 아니냐는 관측이 나온다.

양측은 조계사에서 두 사람이 만난 것을 두고도 온도 차를 보였다.

한 후보 측은 두 후보가 '차담'을 나눴다고 밝혔는데, 김 후보 측은 '조우했다'며 만남에 대한 해석을 달리한 셈이다.

이런 가운데 단일화에 상대적으로 적극적인 한덕수 캠프 측에서는 한 후보의 최측근인 손영택 전 국무총리 비서실장과 김석호 서울대 사회학교 교수가 단일화 대표로 정해진 것으로 알려졌다.

국민의힘은 전날 두 후보의 '단일화 추진 기구' 설치를 공식화했고, 이보다 앞서 한 후보 측은 지난 3일 국민의힘에 단일화 방식·시기 등을 일임하겠다는 뜻을 전한 바 있다.

한편, 부처님오신날인 이날 조계사에는 각 당의 대선 후보와 정치인들이 나란히 앉아 1시간여 동안 법요식을 봉행했다.

부처님오신날 합장한 대선 후보와 정당 정치인들
(서울=연합뉴스) 한상균 기자 = 5일 서울 종로구 조계사에서 열린 불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식에서 대선 후보와 정당 정치인들이 합장하고 있다.
오른쪽부터 더불어민주당 이재명 대선 후보, 국민의힘 김문수 대선 후보, 진보당 김재연 대선 후보, 정의당 권영국 대선 후보, 무소속 한덕수 대선 예비후보, 국민의힘 권영세 비상대책위원장, 조국혁신당 김선민 대표 권한대행, 개혁신당 천하람 대표 권한대행 겸 원내대표. 2025.5.5 [email protected]

[email protected]

연합뉴스

홍국기([email protected]) 안채원([email protected]) 조다운([email protected])