인도네시아 국적의 수기안토(41)가 지난달 31일 산불이 휩쓸고 지니간 경북 영덕군 축산면 경정 3리에서 엿새 전 구조 상황 등을 설명하고 있다. 수기안토는 지난달 25일 강풍을 타고 급속히 확산된 산불이 마을을 덮친 상황에서 주민 수십 명을 업고 마을 방파제로 대피시켰다. 영덕=뉴스1

법무부가 경북 영덕군 산불 당시 주민 대피를 도운 인도네시아 출신 선원 수기안토(41)에게 장기거주(F-2) 자격 부여를 검토하기로 했다고 1일 밝혔다. 장기거주 자격은 법무부 장관이 대한민국에 특별한 기여를 했거나 공익의 증진에 이바지했다고 인정하는 사람에게 부여할 수 있다.

수기안토는 지난달 25일 경북 의성군에서 시작된 산불이 자신의 거주 지역인 영덕군 해안마을로까지 번지자, 마을어촌계장 유명신씨와 함께 한밤중 주민 대피에 적극 나섰다. 두 사람은 몸이 불편한 마을 주민들을 먼저 안전한 곳으로 대피시키기 위해 집집마다 뛰어다니며 불이 났다는 소식을 알렸다.

8년 전 취업 비자로 입국해 한국말로 주민들과 소통해 온 수기안토는 큰 소리로 "할머니, 산에 불이 났어요. 빨리 대피해야 해요"라고 외치며 잠이 든 주민들을 깨웠다. 하지만 해안 비탈길에 집들이 모여 있는 마을 특성상 노약자들이 빠르게 대피하기란 쉽지 않았다. 이에 수기안토와 유씨는 주민들을 업고 약 300m 정도 떨어진 마을 앞 방파제까지 무작정 뛰기도 한 것으로 알려졌다.

수기안토가 거주하는 영덕군 축산면 경정3리에는 약 80가구, 60여 명의 주민이 살고 있다. 그의 도움으로 주민들은 모두 방파제로 안전하게 대피할 수 있었다. 90대인 한 마을 주민은 "(수기안토가) 없었다면 우린 다 죽었을 것"이라며 "TV를 보다가 잠들었는데 밖에서 '불이 났다'는 고함에 일어나 문 밖을 보니 수기안토가 와 있었고 등에 업혀 집에서 탈출할 수 있었다"고 말했다. 마을 주민들은 "훌륭하고 믿음직한 청년과 함께 일하며 계속 살 수 있었으면 좋겠다"고 고마움을 전했다.

수기안토는 고국 인도네시아에 다섯 살 아들과 부인이 있다고 밝혔다. 그는 "한국이 너무 좋다. 특히 마을 주민들이 가족 같다"며 "3년 후에는 집으로 돌아가야 한다. 고향에 있는 아내로부터 자랑스럽다는 전화를 받았다. 산불로 다친 사람이 없어 보람을 느낀다"고 말했다.

한국일보

박소영 기자 ([email protected])