한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 31일 오후 경기 이천시 SK하이닉스 본사에서 열린 반도체 산업 현장 간담회에서 생각에 잠겨 있다. 대통령실사진기자단
이재명 더불어민주당 대표가 1일 제안한 회동을 두고 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 “국가 경제 및 민생과 직결되는 현안에 우선 대응한 뒤 검토하겠다”며 사실상 거부 의사를 밝혔다. 민주당이 “이재명 대표의 여러 차례 회동 제안에 한 권한대행의 응답이 없다”고 공개하자 나온 반응이다.
국무총리실 공보실은 이날 오후 언론 공지를 내어 “현재 한 권한대행은 임박한 관세 부과 등 통상전쟁 대응, 다수의 고령 어르신이 포함된 이재민 지원 대책 지휘를 국정 최우선에 놓고 있다”며 “야당 관계자들의 면담 요청 등에 대해서는, 국가 경제 및 민생과 직결되는 위 현안에 우선 대응한 뒤 검토하겠다”고 밝혔다.
이 공지는 한민수 민주당 대변인이 국회에서 브리핑을 열어 “이 대표가 오늘 한 권한대행에게 오전부터 여러 차례 회동을 제안했지만 지금까지 답이 없다”며 “한 나라의 대통령 권한대행이 이런 국가적 위기 상황에서 제1야당 대표의 간절한 전화와 문자에 답이 없다는 게 상식적이냐”고 비판한 뒤 나왔다. 만나자는 이 대표에게 직접 응답하는 형식이 아니라, 언론을 통해 ‘지금은 만날 수 없다’는 뜻을 전한 것이다.
민주당은 이 대표가 이날 오전부터 한 권한대행에게 회동을 제안하기 위해 두 차례 전화를 하고 문자도 한 차례 보냈고, 참모들에게도 연락을 취했지만 반응이 없었다고 설명했다. 이 대표의 회동 제안은 마은혁 헌법재판관 후보자 임명을 촉구하기 위한 것으로 풀이된다. 앞서 민주당은 1일까지 한 권한대행이 마 후보자를 임명하지 않을 경우 “중대 결심을 할 것”이라며 재탄핵을 시사한 바 있다.
한 권한대행은 지난 24일 직무 복귀 뒤 이날까지 마 후보자 임명 여부에 대해 침묵을 유지하고 있다. 국민의힘이 헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판 선고 전에 마 후보자를 임명해서는 안 된다고 압박하고 있는 가운데 한 권한대행의 행보는 사실상 임명 거부 의사가 담긴 ‘의도된 침묵’이라는 해석이 나온다.
한 권한대행은 직무 복귀 뒤 산불 대응, 미국의 상호관세 조처 대응 등을 강조하며 마 후보자 임명 여부에 거리를 두고 있다. 한 권한대행은 이날 오후 에스케이(SK)하이닉스 이천 본사를 찾아 현장 간담회를 열어 “정부는 어떠한 상황에서도 우리 미래를 위해 반도체 등 첨단전략 산업에 대한 지원을 흔들림 없이 추진해 나가겠다”며 “시행령 개정 등 정부가 할 수 있는 조치를 통해 기업의 투자와 혁신을 저해하는 낡은 규제를 과감히 혁신하겠다”고 강조했다. 또 반도체 산업 지원을 약속하며 “정부가 할 수 있는 모든 일은 다 하겠다. 또 우리 사회에 닥친 문제들, 절대 지체시키지 않고 적시에 지체없이 해결하도록 하겠다”고도 했다. 1일 미국 상호관세 조처 대응을 위한 경제안보전략 티에프(TF) 출범도 알렸다. 현장 간담회는 사전에 언론에 공지되지 않은 일정으로 에스케이 하이닉스 방문 약 3시간 전에 공지됐다.