사흘간 사상자 10명·이재민 1988명
주택 110동 불에 타

23일 오후 어둠이 내린 경북 의성군 안평면 야산에 산불이 번지고 있다./뉴스1

지난 21일부터 사흘간 경상남북도를 중심으로 전국에 40건 이상의 산불이 발생했다. 이로 인해 23일까지 총 4명이 숨지고 축구장 1만900개 크기의 산림이 불탔다.

23일 중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오후 9시 기준 중·대형 산불이 발생해, 진화작업이 이뤄지고 있는 곳은 경남 산청과 경북 의성, 울산 울주, 경남 김해, 충북 옥천 등 5개 지역이다.

중대본은 전국 동시 산불로 산림 7778ha가 불에 탄 것으로 집계했다. 발화 원인은 대부분 용접 불꽃 등 인재(人災)였다.

이번 동시다발 산불로 인명피해도 컸다. 21일 오후 경남 산청군 사천면에서 발생한 산불을 진화하는 과정에서 고지대에서 산불 속에 고립된 경남 창녕군 소속 광역산불진화대원 3명과 인솔 공무원 1명 등 4명이 목숨을 잃었다. 이들과 함께 불을 끄던 진화대원 5명과 대피하던 주민 1명도 연기를 마시거나 부상을 입었다. 주택 90동이 전소됐고, 20동이 일부 피해를 봤다. 총 1988명이 인근 대피소로 이동했다. 현재 사흘째 이어진 산청 산불은 진화율이 71%를 보이고 있다.

현재 산불 규모가 가장 큰 의성은 성묘객 실화로 발생한 산불이 22일부터 이틀째 이어지고 있다. 이 지역에선 간판이 날아갈 정도의 바람인 초속 17.9ｍ의 강풍을 타고 불길이 퍼지면서 23일 오후 9시 기준 진화율이 60%에 그쳤다. 여기에 골짜기에서 산꼭대기로 부는 골바람까지 더해져 진화에 어려움을 겪었다.

울주군에서도 22일 발생한 산불이 이틀째 이어지며 산불 3단계가 발령됐다. 진화율은 72%다. 이밖에도 경남 김해, 함양, 충북 옥천 등에서도 잇따라 산불이 발생했다. 진화율은 김해 96%, 함양과 옥천 100%다.

중대본은 공중지휘기 통제하에 지방자치단체, 소방, 경찰, 군 등이 보유한 진화 헬기 111대를 투입해 진화 작업을 벌이고 있다. 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 이날 “울산 경북 경남에 재난사태를, 피해가 큰 경남 산청은 특별재난지역으로 선포했다”며 “재난사태가 선포된 3개 시도에 재난안전특별교부세를 긴급 지원할 예정”이라고 밝혔다.

조선비즈

염현아 기자 [email protected]