정용진 신세계그룹 회장. 신세계 제공
정용진 신세계그룹 회장이 취임 1주년을 맞아 ‘성장 드라이브’에 다시 시동을 걸었다.
정 회장은 지난해 3월 8일 회장으로 승진한 이후 그룹 전반의 고강도 혁신 작업을 이끌고 있다.
이를 기반으로 올해 성장의 가속 페달을 밟겠다는 복안이다.
5일 신세계그룹에 따르면 정 회장의 올해 경영 방침은 성장에 방점이 찍혀 있다. 성장 전략은 ‘투트랙’으로 나뉜다.
이마트와 스타벅스는 경쟁사가 넘볼 수 없는 ‘초격차’ 시장 지배력 구축을 추진한다.
정 회장이 지난해 부실 요소를 덜어내는 데 힘쓴 전자상거래(이커머스)와 건설 등의 사업군은 올해 완전한 경영 정상화의 기틀을 다진다는 계획이다.
성장의 선봉장은 그룹의 주력인 이마트가 맡는다.
이마트는 지난달 문을 연 마곡점에 이어 상반기 중 이마트 푸드마켓 고덕점을 개장한다. 하반기에는 창고형 할인점인 트레이더스 구월점(인천)이 영업을 개시한다. 핵심 상권인 수도권에만 세 개의 매장을 추가로 선보이는 셈이다.
트레이더스를 포함한 이마트 매장 수는 2020년 160개로 정점을 찍은 후 줄곧 감소해왔다. 매출과 효율이 떨어지는 점포를 솎아내는 작업의 결과다.
지난해 말 기준 이마트 매장 수는 154개다.
정 회장을 비롯한 그룹 수뇌부는 지난 수년간의 ‘와신상담’ 끝에 효율적인 점포 운영 시스템 구축 작업이 일단락됐다고 판단한 것으로 알려졌다.
올해 다시 외형 성장을 추구하는 쪽으로 방향을 잡은 배경이다.
이마트는 내년에도 신규 점포를 세 곳 이상 열 방침이다. 신규 부지도 다섯 곳 이상 확보해 점포를 신설하는 방안을 구상 중이다.
지난해 7월 이마트와 한 몸이 된 이마트에브리데이도 올해 20개 이상의 프랜차이즈 매장을 열 예정이다.
외형 성장에 더해 수익성 향상을 통한 내실 다지기에도 공을 들이고 있다.
정 회장은 “경기가 안 좋고 시장 상황이 혼란스러울수록 본업 경쟁력을 강화해 경쟁자가 넘볼 수 없는 압도적인 지배력을 키워야 한다”고 말했다.