지난 2023년 12월14일 부산 부산진구 적십자회관에서 열린 부산 포럼에서 장제원 전 국회의원이 특강을 하고 있다. 연합뉴스

‘친윤석열계 핵심’으로 불렸던 장제원 전 국민의힘 의원이 성폭행 관련 혐의로 경찰 수사를 받는 것으로 확인됐다.

4일 경찰 등에 따르면 서울경찰청은 장 전 의원을 준강간치상 혐의로 수사하고 있다. 장 전 의원은 부산의 한 대학 부총장으로 재임하던 2015년 11월 서울 모처에서 자신의 비서에게 성폭력을 행사한 혐의를 받는다. 준강간치상은 피해자의 항거 불능 등 상태를 이용해 추행하는 범죄로, 공소시효는 10년이다. 추가 증거가 발견될 경우 공소시효 10년이 추가된다.

피해자는 최근 장 전 의원을 상대로 경찰에 고소장을 제출했다고 한다. 피해자는 경찰에서 장 전 의원 총선 출마를 앞두고 선거 포스터를 촬영한 날, 뒤풀이 자리에서 술을 마신 뒤 자신에게 성폭력을 저질렀다고 진술한 것으로 알려졌다.

장 전 의원은 이날 제이티비시(JTBC)에서 관련한 첫 보도가 나온 뒤 페이스북에 “제보자의 주장은 전혀 사실이 아니”라며 피해자의 신빙성 등을 문제 삼아 혐의를 부인했다. 이어 “정국이 엄중한 이 시점에 저에 대해 ‘성폭력 의혹’이라는 매우 자극적인 보도를 강행하려는 제이티비시의 의도와 배경이 무엇인지 궁금하다”고 덧붙였다.

18·20·21대 국회의원을 지낸 장 전 의원은 윤석열 정부 당선인 시절 비서실장을 맡는 등 친윤계 핵심으로 분류됐다. 다만 22대 총선에는 불출마했다. 의원 재직 당시 회의 중 고성을 지르는 등 갑질 논란과 자녀 무면허·음주 운전 논란 등에 휩싸인 바 있다.

한겨레

이지혜 기자 [email protected]