2002년 미 항공모함 존 F. 케네디호 갑판의 F-14 톰캣 전투기 옆에서 2천 파운드급 항공폭탄인 MK-84를 옮기는 미군 병사들
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(서울=연합뉴스) 황철환 기자 = 미국이 이스라엘에 대한 도합 30억 달러(약 4조4천억원) 규모의 무기판매를 승인했다.

미 국방부 산하 국방안보협력국(DSCA)은 지난달 28일(이하 현지시간) 보도자료를 통해 마코 루비오 미 국무장관이 이스라엘에 대한 3건의 대외군사판매(FMS) 계약을 승인했다고 밝혔다.

DSCA는 이스라엘이 2천파운드급 항공폭탄인 MK-84 또는 BLU-117 3만5천529발, I-2000 관통탄두 4천개 및 기타 관련 요소의 구입을 요청했고, 예상 가액은 20억4천만 달러(약 3조원)로 추산된다고 전했다.

이스라엘은 이에 더해 1천 파운드급 항공폭탄 5천발과 정밀폭격을 위한 합동정밀직격탄(JDAM) 유도키트 등을 6억7천570만 달러(약 9천900억원)에, 시가전에 쓸 수 있는 대형 불도저도 2억9천500만 달러(약 4천300억원)에 구매할 것을 각각 요청했다고 DSCA는 덧붙였다.

이러한 무기들은 2023년 10월 7일 팔레스타인 무장정파 하마스가 이스라엘을 기습 공격하면서 시작된 가자 전쟁에서 이스라엘군이 사용해 팔레스타인 측에 막대한 인명피해를 발생시킨 것과 동일한 종류이다.

미국의 무기 판매는 국방부와 방위산업체가 수입국과 협상을 체결한 뒤 국무부, 의회의 승인을 거쳐 마무리되지만, 이번 무기판매는 의회의 검토를 거치지 않고 진행될 전망이다.

DSCA는 루비오 장관이 "미국의 국가안보 이익을 위해 해당 국방품목을 이스라엘에 즉각 판매해야 할 비상 상황이라고 결정, 상세하고 타당한 이유를 제시한 까닭에 무기수출통제법(AECA)에 따른 의회 검토 의무가 면제된다"고 밝혔다.

그러면서 "강력하고 완성된 자위능력의 발전과 유지를 지원하는 건 미국의 국익에 핵심적"이라고 강조했다.

도널드 트럼프 행정부는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 백악관 방문을 앞둔 지난달 7일에도 헬파이어 공대지 미사일 3천발, 2천100발 이상의 GBU-39 폭탄 등 74억 달러(약 10조8천억원) 상당의 무기를 이스라엘에 판매한다고 의회에 일방적으로 통보한 바 있다.

이스라엘은 지난 1월 19일 6주(42일)간의 1단계 휴전이 발효되기 전까지 가자지구 거의 전역을 무차별적으로 폭격했다.

하마스의 통제를 받는 가자지구 보건당국은 이로 인해 팔레스타인인 최소 4만8천명이 사망했다고 주장한다.

유엔을 중심으로 한 국제사회는 하마스를 겨냥한 폭격에 휘말린 무고한 민간인이 사망자 대다수를 차지한다며 이스라엘에 대한 무기판매 중단을 미국에 촉구했다.

이에 전임 조 바이든 행정부는 2천 파운드급 항공폭탄의 이스라엘 인도를 보류하는 등 조처를 취했으나, 올해 초 취임한 트럼프 대통령은 그런 결정을 뒤집고 이스라엘을 전적으로 지원하는 쪽으로 선회했다.

이스라엘과 하마스의 1단계 휴전은 1일 오전 만료된다. 항구적 휴전을 위한 협상 착수가 지연되면서 양측은 휴전 연장에 아직 합의하지 못했다.

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황철환([email protected])