이재명 더불어민주당 대표와 임종석 전 대통령비서실장이 27일 오후 서울 여의도의 한 식당에서 오찬 회동을 하고 있다. 고영권 기자

공직선거법 2심 선고를 앞둔 이재명 더불어민주당 대표의 선결과제는 '통합'이다. 사법리스크가 대선가도의 발목을 잡는 상황에서 진영이 뭉쳐야 중도 확장을 도모할 수 있다. 이에 총선 공천으로 갈등을 빚었던 임종석 전 대통령비서실장과 마주 앉아 손을 내밀었다. 동시에 외연 확장을 위한 중도 공략 행보도 지속했다.

임종석에도 역할 제안하면서 통합 강조

이 대표는 27일 서울 여의도의 한 식당에서 임 전 실장과 1시간 30분가량 오찬 회동을 했다. 지난해 임 전 실장과 총선 공천배제(컷오프)로 갈등을 빚은 지 11개월 만의 첫 만남이다. 이 대표가 앞서 김경수 전 경남지사, 김부겸 전 국무총리 등 비이재명(비명)계 잠룡들과 연쇄 회동을 가진 것과 연장선에 있다.

는 "정상적이고 상식적인 세상을 만드는 일에 모두 힘을 합쳐야 하지 않나 싶다"면서 라고 말했다. 된다. 하지만 임 전 실장은 "개인적으로 별다른 욕심은 없다"고 선을 그었다. 그러면서 "이 대표님과 경쟁해보려는 용기를 내고 이라고 말했다. 이 대표 면전에서 경쟁자를 지지하겠다고 말한 것이다.

임 전 실장이 다른 경쟁자를 지원하겠다고 발언한 데 대해서도 고 두둔했다. 다만, 개헌에 있어서는 여전히 내란 극복이 우선이라는 입장을 고수했다. 임 전 실장이 비공개 자리에서 '고만 답했다.

이재명 더불어민주당 대표(왼쪽 두 번째)와 임종석 전 대통령비서실장이 지난해 3월 28일 서울 왕십리역 광장에서 중성동갑, 을에 각각 출마하는 전현희 후보와 박성준 후보 지원 유세를 하면서 포옹을 하고 있다. 고영권 기자

1심과 같은 최고형 구형에... 李 사법리스크 고조

이렇듯 이 대표가 통합에 주력하는 데에는 사법리스크를 의식한 영향이 크다. 했다. 이미 1심에서 10년간 피선거권이 제한되는 징역 1년에 집행유예 2년형을 선고 받은 상황이다. 최종심까지는 시간이 걸리는 만큼 이 대표가 내달 26일 이에 비명계에 연신 손짓하며 리스크 최소화에 나선 셈이다.

이에 2심 유죄 선고 가능성을 차단하면서, 중도라는 지향점을 확고히했다. 이 대표는 이날 SBS 유튜브에 나와고 단언했다. 이 대표는 SBS 편상욱의 뉴스브리핑 인터뷰에서는 우클릭 논란에 대해 "국민의힘은 극우 파시즘"이라며 "이쪽(보수)이 비어서 제가 오른쪽에 우리 역할을 넓힌 것"이라고 강조했다.

친이재명계는 엄호에 나섰다. 친명계 좌장 정성호 민주당 의원은 MBC라디오에서 "무죄 가능성이 높다"며 "(2심 구형은) 매우 정치적인 구형"이라고 주장했다. 친명계 원외조직 더민주혁신회의는 다음 달 4일부터 이 대표의 무죄를 주장하는 전국 순회 기자회견으로 여론전의 강도를 높여나갈 계획이다.

이재명 더불어민주당 대표가 지난 26일 서울 서초구 서울고등법원에서 열린 공직선거법 위반 혐의 결심공판을 마친 뒤 서울고법을 빠져나오고 있다. 류기찬 인턴기자

한국일보

우태경 기자 ([email protected])