“국민이 먼저입니다” , 국민의힘 한동훈 전 대표의 저서 제목입니다. 오늘(26일) 공개됐습니다. 예약 판매 단계부터 베스트셀러로 뛰어오르면서 기대를 모았습니다.
저서에서 한 전 대표는 당 대표였던 12·3 계엄 당시부터 윤석열 대통령 탄핵안 국회 가결까지의 자신의 생각을 솔직히 밝혔습니다. 특히 더불어민주당 이재명 대표가 대권을 차지할 경우에 대한 우려와 함께 자신의 정치 구상도 공개했습니다.
■ 한동훈 “윤 대통령 탄핵, 나에게도 고통스러운 결정”
한동훈 전 대표는 윤석열 대통령 탄핵안 찬성을 밝히던 당시 “힘들었다”고 했습니다. “지지자들이 입게 될 마음의 상처를 알기 때문에”란 겁니다.
특히 “우리 당이 배출한 대통령 탄핵에 찬성하는 것은 굉장히 고통스러운 결정”이었다며 “윤 대통령과의 오랜 인연을 생각하면 더욱 그랬다”고 설명했습니다.
“지금도 가슴이 저민다”면서 “당과 보수, 대한민국을 위해 불가피한 결정이라고 판단했지만 매우 고통스러웠다. 비판은 감당하겠다”고 전했습니다.
한 전 대표는 과거 박근혜 전 대통령 탄핵으로 인한 보수 정당의 ‘탄핵 트라우마’를 거론하며 “탄핵 트라우마에 관한 한 의원들과 지지자들을 단기간 내에 설득하기는 어려웠다”며 “지금 다시 그때로 돌아가도 설득은 어려웠을 것”이라고 덧붙였습니다.
비상계엄 사태 수습에 나서면서 ‘민심도 살피면서 당원과 지지자들의 마음도 헤아리겠다’고 결심했다면서, “지나고 보니 내가 부족했고 비상계엄 수습 과정에서 국민들과 지지자들께 답답함과 아쉬움을 드린 부분이 적지 않았다. 죄송스럽게 생각한다”고 밝혔습니다.
■ ‘배신자 프레임’에 “계엄 해제시키지 못했다면 당 어떤 처지 처했겠나”
한 대표는 저서에서 윤 대통령 탄핵 찬성 이후 자신에 대한 배신자 프레임도 언급했습니다.
“계엄을 막으려 한 나를 배신자라고 부르는 프레임 씌우기가 진행되고 있다”며 “하지만 그때 계엄을 해제시키지 못했다면 우리나라, 우리 경제와 안보, 보수진영 그리고 우리 당이 어떤 처지에 처했겠냐”고 되물었습니다.
“비상계엄은 위헌·위법하다”는 입장도 거듭 밝혔습니다. 그러면서 “이런 상황에 이른 것이 너무 마음 아프고 안타까웠다”고 했습니다.
특히 이재명 대표의 사법리스크를 거론하면서, “이 대표에 대한 사법부의 판단 절차가 상당 부분 진행 중이었고, 얼마 있으면 최종 결과까지 나오는 상황이었다”며 “오히려 이 비상계엄이 이 대표를 위기에서 구해준 상황이 됐다”고 주장했습니다.
■ 계엄 당일, 여권 인사로부터 “체포되면 정말 죽을 수 있다”
한동훈 대표는 계엄 당일 밤, 한 여권 인사로부터 “체포되면 안 된다”는 내용의 전화를 받았다는 일화도 밝혔습니다.
한 대표는 해당 인사가 ‘체포되면 정말 죽을 수 있다. 그리니 국회로 가지 말고, 즉시 은신처를 정해서 숨어라. 추적되지 않도록 휴대폰도 꺼놔라’며 ‘가족들도 피신시켜라. 신뢰할 만한 정보이니 허투루 듣지 말고 꼭 그렇게 하시라’고 말했다고 전했습니다.
이에 한 대표는 “믿을 만하고 신중한 분의 말이었기 때문에 당황스러웠다”면서 “계엄을 막아야 한다는 결심이 공포라는 반응을 압도했다”고 설명했습니다.
계엄 이틀 뒤인 5일 밤에는 한 당 관계자로부터 홍장원 국정원 1차장이 ‘정치인 체포 지시’와 관련해 폭로할 것이라는 내용을 전달받았다고도 설명했습니다.
홍 차장의 주장은 ‘우원식 국회의장과 한동훈 전 대표, 이재명 대표 등이 포함된 체포 명단을 전달받았다’는 내용이었다는 겁니다.
다만 한 대표는 “일각에서는 내가 이 제보 때문에 대통령 탄핵을 가결시킨 것이라고 주장하지만 전혀 사실이 아니다”라며, “탄핵을 대신할 질서 있는 조기 퇴진 방안을 추진했으나 대통령의 약속 번복으로 인해 이루지 못했던 것”이라고 주장했습니다.
■ “윤석열 대통령, 12월 독대서 ‘체포 시도’ 부인해”
윤 대통령 탄핵안의 국회 가결 전인 지난해 12월 윤 대통령과 독대했던 당시 이야기도 전했습니다.
한 대표는 “대통령은 내게 홍장원 국정원 1차장의 정치인과 법조인, 민간인 등 체포 관련 제보에 대해 자신의 입장을 설명했다”며 “대통령이 체포 시도 자체를 부인하니 그에 대해서는 더 묻지 않았다”고 말했습니다.
또, 2차 계엄에 대한 국민 우려를 윤 대통령에게 전하면서, 여인형 방첩사령관 등 계엄에 관여한 군인들을 즉시 직무에서 배제해야 한다는 의견도 전했다고 설명했습니다.
당시 윤 대통령은 ‘군 인사는 그런 식으로 하면 안 되고 순차적으로 정상적으로 해야 하는 것’이라며 했다며, “나는 요청이 받아들여지지 않으면 탄핵을 대신할 질서 있는 조기 퇴진 방안은 물 건너가는 것이고 결국 탄핵 외에 다른 길이 없겠다고 생각했다”고 말했습니다.
다만 “독대를 끝내고 돌아온 지 1시간 정도 지나 여인형 방첩사령관, 곽종근 특수전사령관, 이진우 수도방위사령관의 직무를 배제한다는 발표가 났다”며 “다음 날 예정된 탄핵안 가결을 피할 수 있는 최소한의 명분이 생긴 것이기도 했다”고 강조했습니다.
■ 한동훈 “중범죄 혐의 이재명, 대통령 되면 나라와 국민 불안”
한동훈 전 대표는 저서에서 특히 민주당 이재명 대표가 차기 대권을 잡을 것에 대한 우려를 계속 거론했습니다.
이 대표를 향해 “여러 가지 중범죄를 저지른 혐의로 재판 중인 데다가 극단적인 포퓰리즘 정책을 반복해 온 이재명 대표가 대통령이 되면 나라와 국민이 불안해질 것”이라고 강조했습니다.
한 대표는 “그걸 막는 것이 앞으로 내가 해야 할 일 중 하나라고 생각한다”며 “단지 ‘이재명은 안 된다’는 말 뿐으로는 이길 수 없다”고 강조했습니다.
이어 “이재명 같은 사람이 대통령이 되면 전례를 내세워 사법부를 통제하고, 자신의 유죄 판결을 막으려고 몇 번이나 계엄을 할 수 있다”며 “지금 계엄을 엄정히 단죄하지 않으면 이재명의 계엄을 막을 명분이 없다”고 말했습니다.
그러면서 “만약 이 대표가 대통령이 돼 계엄을 선포하면, 내가 여당 대표로서 모든 것을 걸고 했던 것처럼 민주당 대표가 나서서 위헌·위법을 선언하고 앞장서서 막을 것 같으냐. 계엄 해제 요구 결의를 위한 151명의 국회의원이 막을 것 같으냐”며 “절대 그러지 않을 거라는 것을 우리 모두 안다”고 강조했습니다.
또 “이 대표가 대통령이 될 경우, 자신에 대한 유죄 판결 확정을 막기 위해 무슨 일이든 할 것”이라며 “공직선거법 등 처벌 규정을 다수 의석으로 개정하여 자신에 대한 처벌 자체를 무효화시키는 방법 등도 쓸 수 있다”고 우려했습니다.
한 대표는 “결국 계엄 문제를 단호하게 끊어내야만 우리는 앞으로 갈 수 있다. 그래야만 중도층에게 ‘이재명은 안 된다’는 말을 설득력 있게 할 수 있다”며 “그러면 이길 것”이라고 설명했습니다.
실제 한 전 대표는 저서로 행보를 재개한 첫날부터 이재명 대표와 날 선 공방을 벌이기도 했습니다.
이재명 대표가 한 전 대표가 자신을 겨냥해 ‘계엄 등 극단적 수단을 쓸 수 있다’고 거론한 것에 대해 “부처 눈에는 부처가 보이는 것이고, 개 눈에는 뭐만 보인다고 한다”고 비판하자, 한 전 대표는 SNS를 통해 “저는 기꺼이 국민을 지키는 개가 되겠다”며, 공직선거법 위반 2심 결심 공판을 앞둔 이 대표를 향해 “재판이나 잘 받으십시오”라고 맞섰습니다.
■ ‘청년·AI·복지’ 분야 정책 구상…“트럼프 행정부는 기회”
한동훈 전 대표는 “청년의 삶을 나아지게 하는 것이 결국 대한민국을 발전시키는 길”이라며 청년 정책과 인공지능 정책 등의 정책 구상도 밝혔습니다.
대표 시절 추진했던 ‘정년 연장’ 정책을 거론하며 “정년 연장을 하되 청년들의 선호도가 높은 공공기관과 대기업 같은 곳은 그 시행 시점을 유예하는 방법을 생각해 볼 수 있다”며 “노동계의 미스매치와도 맞아떨어진다”고 설명했습니다.
향후 복지 정책에 대한 구상도 밝혔는데, 그 예로 ‘한평생복지계좌’를 거론했습니다.
복지 정책의 개수가 많은 데에 비해 정책이 흩어져 있어 대상자들조차 잘 모르는 경우가 많다며, 개개인이 받을 수 있는 복지 혜택을 하나의 앱과 계좌로 몰아넣는 방식입니다.
한 대표는 “복지 누수는 줄고 효율성은 훨씬 높아질 것”이라며 “개인 별로 안 쓰게 되는 복지의 경우 다른 필요한 복지로 전용해서 쓸 수 있게 하면 복지의 효능감이 훨씬 커질 것”이라고 덧붙였습니다.
인공지능 시대를 위한 교육 정책도 강조했는데, “당 대표 시절 역점을 두고 추진한 분야 중 하나가 AI”라며 “AI를 포함해 반도체, 원전 등 산업을 육성할 수 있는 ‘상승경제 7법’을 주도했다”고 설명했습니다.
한 대표는 ‘소버린(주권) AI’를 거론하며 “앞으로 기술 격차를 가진 일등 기업의 영향력은 더욱 세질 수밖에 없다”며 “우리 기업도 그렇게 될 수 있도록 지원해야 한다”고 강조했습니다.
■ 한동훈 “탄핵 심판 후 공개 행보 예정”
본인의 저서로 정치 복귀를 알린 한동훈 전 대표. 본격적인 공개 행보는 윤 대통령 탄핵 심판 결정 이후가 될 것으로 보입니다.
한동훈 전 대표 측은 “첫 일정으로 ”국민이 먼저입니다“ 북 토크 등을 계획 중”이라고 전했습니다.
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