21일 더불어민주당은 명씨가 2021년 10월 28일 지인과 통화한 내용이 담긴 녹취파일을 공개했다.
공개된 녹취파일에서 명씨로 추정되는 인물은 “중요한 것은 (대선) 경선을 이기고 봐야 하는데 본인이 (당원) 농사를 못 지어놔서. 왜냐 하면 당협이 (상대 후보로) 다 넘어가 버렸다”고 언급했다.
2021년 11월 당시 국민의힘 대선 경선 후보였던 홍준표 의원이 이준석 대표와 악수를 나누는 모습. 국회사진기자단
이어 자신이 국민의힘 당 대표 선거에 나선 이준석 후보와 함께 지난 2021년 6월 당시 국회의원이었던 홍 시장의 사무실을 찾았다고 주장했다. 명씨는 지인에게 “(이 의원과 사진을 함께 찍으라 했더니) 홍준표가 싹 다 내보내고, 불을 끄라고 했다. (이 의원과 경쟁하던) 나경원이나 이런 사람들이 알까 싶어서 준석이 만나는 거를”이라며 “간댕이는 작아 갖고”라고 말했다.
이어 “그때 이준석을 데리고 가니까 좀 나가 있으라고 하더라”라며 “그래서 내가 ‘준석아 당대표 되면 홍 대표님(홍 시장) 복당 시킬 거냐, 안 시킬 거냐. 최우선으로 시킬 거냐 안 시킬 거냐’ 했더니 (이 의원이) ‘시켜야죠. 대표님 됐죠?’”라고 화답했다고 전했다.
그러면서 “당대표(까지 지낸 홍 시장)로서 체면이, 자존심은 있는데 앞에서 보여주는 자체가 (창피할 것 같아서)”라며 “그래서 홍 대표가 나가 있으라고 했는데 내가 그 자리에서 ‘준석아 바로 (복당 조치)해라’ 그러니까 (이 의원이) ‘예, 바로, 바로 복당시키겠다’(라고 답했다)”다고 덧붙였다.
명씨는 두 사람이 이야기를 나누도록 밖으로 나왔고, 홍 시장이 ‘빨리 복당을 시켜달라’는 취지로 하소연을 했다고 주장했다.
그는 “(두 사람이) 나와서, 내가 뭐라고 했냐면 ‘대표님 준석이 좀 도와달라’고 하니까 (홍 시장이) ‘나는 표가 없다. 무소속이라서’라고 하더라”며 “‘왜 표가 없어요. 이름이 준표인데’라고 하니 홍준표가 ‘으잉’ 이라고 했다”면서 자신이 홍 시장을 번쩍 안아 뺑뺑 돌렸다고 당시 상황을 설명했다.
이후 2021년 6월 11일 이 의원은 국민의힘 당대표로 선출됐고, 홍 시장은 같은 달 24일 복당했다.
지난해 11월 14일 명태균씨가 법원에 출석해 영정실질심사를 마치고 창원구치소로 이동하는 모습. 송봉근 기자
해당 녹취록에는 명씨가 홍 시장의 아들에 대해 언급하는 부분도 등장한다.
명씨는 지인에게 “(홍 시장 아들) 똑같더라. 지 아버지가 준석이 만나라고 할 때 ‘뭐가 어떻고, 우리 아버지가 뭐 30년을 했고, 어떻게 지금 이준석이 되겠냐’ 등 말을 했다”고 언급했다.
민주당은 “최근 홍 시장은 명씨와의 관계를 부인하면서도 2021년 6월 만남에 대해서 스스로 공개했다”며 “홍 시장이 당시 만남 과정에서 ‘명씨는 나가게 하고 이 의원과 단독 면담 10분 한 게 관련된 전부’라고 밝혔는데 명씨가 지인에게 이 시점의 상황을 설명한 것으로 홍 시장 주장에 대한 반박이 존재한다”고 설명했다.