클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령. AFP=연합뉴스
멕시코에서 K팝 등 한국 문화를 좋아한다는 이유로 동급생들로부터 괴롭힘을 당한 것으로 알려진 10대 청소년 사건을 계기로 멕시코 대통령이 학교폭력 근절을 위한 제도 강화를 지시했다.
클라우디아 셰인바움 대통령은 18일 오전(현지시간) 정례 기자회견에서 "어떤 종류의 교내 괴롭힘이라도 있어선 안 된다"며 "다른 학생에 대한 언어적·신체적 폭력을 없애자는 게 우리 정부 목표"라고 강조했다.
셰인바움 대통령은 "전 정부하에서 (학교폭력) 대응 매뉴얼을 마련했고 문제 해결을 위한 진전이 있었다"면서도 "하지만 우리는 더 많은 것을 이루기 위해 앞으로 나아가야 한다"고 말했다. 그러면서 관계 기관에 유사 사례 재발 방지와 피해자 지원을 위한 대책 보완을 당부했다.
지난 4일 멕시코시티 이스타팔라파 지역에 있는 한 중학교에서 올해 13세인 파티마 사발라라는 학생이 급우들의 강요 속에 3층 높이에서 몸을 던졌다는 신고가 접수됐다.
파티마는 평소 K팝과 한국 문화에 대한 높은 관심을 보였는데, 같은 학교 학생 일부가 이를 조롱하며 괴롭힌 정황이 있어 멕시코시티 검찰이 수사하고 있다. 최소 3명의 학생은 온라인에서 파티마를 모욕하는 내용의 게시물을 올리는 등 사이버 폭력을 저질렀다는 주장도 제기됐다. 파티마는 이 때문에 정신과 치료를 받았다고 그의 부모는 성토했다.
현지 한류 팬클럽들은 '파티마를 위한 정의'(#JusticeForFatima)라는 해시태그를 달며 괴롭힘 가해가 사실로 밝혀질 경우 책임자 엄벌을 촉구하는 활동을 소셜미디어에서 전개하고 있다. 주멕시코 한국대사관과 멕시코 한국문화원도 파티마에 대한 연대의 뜻을 밝혔다.