한동훈 전 국민의힘 대표. 연합뉴스

[서울경제]

한동훈 전 국민의힘 대표가 정계 복귀를 시사하면서 당내 분열상이 재차 노출되고 있다. 친윤(친윤석열)계 신동욱 의원이 “한 전 대표가 조기 대선에 정신이 팔려 있다”고 비판하자 친한(친한동훈)계 박정훈 의원은 “한 전 대표만 비판하지 말라”고 맞받아쳤다.

당 수석대변인을 맡고 있는 신 의원은 17일 KBS 라디오에서 한 전 대표를 향해 “'복귀'라는 표현은 어디를 떠나신 게 아닌데 왜 굳이 하셨는지는 잘 모르겠다”며 “활동을 (다시) 하시는 것에 대해서는 충분히 본인의 판단으로 할 수 있는 것”이라고 말했다.

다만 “지금 조기 대선 부분에 대해서 저희는 굉장히 성급한 판단이라는 생각을 가지고 있고 제 개인적인 생각도 지금은 대통령 탄핵이냐 아니냐가 아니고 탄핵 과정에서 벌어지고 있는 여러 가지 일들에 대해서 당이 좀 집중해야 될 시점”이라고 지적했다.

신 의원은 이어 “대통령이 탄핵되더라도 충분한 절차와 방어권이 보장된 상태에서 헌법재판소의 냉정하고 객관적인 판단으로 이루어졌을 때 국민적 분열이 없는 것”이라며 “이재명 대표의 재판 일정에 맞물려서 마구잡이로 가는 부분에 대해서는 당이 집중해서 막아야 하는 시점이기 때문에 지금 그런 것들은 아무것도 하지 않고 조기 대선에 좀 정신이 팔려 있는 것은 정치인으로서 좀 생각해볼 대목”이라고 한 전 대표를 향해 직격탄을 날렸다.

그러자 박 의원은 즉각 반박에 나섰다. 박 의원은 페이스북에 “핵심 당직자는 모든 당원에게 공정한 잣대를 가져야 한다. 특히 당이 어려움에 직면해 있고 당의 주요 인사들이 신중한 행보를 하고 있는 시점이기에 오해 받을 수 있는 말은 더 삼가야 한다”고 신 의원을 비판했다.

박 의원은 특히 "(한 전 대표가) 조기 대선에만 정신이 팔려 있다"는 발언에 “맞다. 지금은 부결 당론이었던 탄핵을 막고, 정국을 수습해서 이재명의 의회독재에 결연한 의지로 맞서는 것이 최우선”이라고 했다.

그러면서 “하지만 신 대변인은 '조기 대선을 기정사실화 하며 시정에 마음이 떠났다는 걸 공식화'했던 분에게는 한마디도 언급도 하지 않았고 심지어 대선 출정식을 방불케 했다는 평가가 나온 행사에는 직접 참석까지 했다”고 꼬집었다.

박 의원은 또 “그러면서 짧게 책 출간 소식을 전한 한 대표의 글에만 ‘정신이 팔렸다’는 저속한 표현으로 비판했다. 이런 편향성은 어떤 변명으로도 정당화될 수 없다”며 “이 정도면 당 대변인이 아니라 특정 캠프 대변인이라는 지적을 받아도 할 말이 없을 것”이라고 목소리를 높였다.

당 수석대변인인 신 의원이 여권 잠룡 가운데 한 전 대표에게만 비판적이라는 점을 지적한 것으로 풀이된다.

그는 “무엇보다 우리당이 계엄을 막아냈던 그 역사의 현장에서 전화를 핑계로 도망치듯 뛰쳐나가 야당의 비웃음을 샀던 분이 할 말은 더더욱 아닌 듯하다”고 덧붙였다.

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김병훈 기자([email protected])