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[서울경제]

영국의 이명 전문가가 면봉 사용이 청력 손상을 유발할 수 있다며 경고하고 나섰다. 영국에서만 약 50만 명이 이명으로 고통받고 있는 것으로 나타났다.

최근 영국 데일리메일에 따르면 프랭크 맥가스 이명치료클리닉 대표는 "면봉으로 귀를 파는 행위는 매우 위험하다"며 "귀 안쪽을 볼 수 없어 어디를 찌르는지 알 수 없기 때문"이라고 지적했다.

맥가스 대표는 "귀를 팔 때는 전문가를 만나야 한다"며 "장기적으로 볼 때 귀나 청력에 손상을 입는 것보다 훨씬 저렴할 것"이라고 덧붙였다.

이명은 외부 소리 자극이 없는데도 귓속이나 머릿속에서 소리가 들리는 증상이다. 맥가스 대표는 콘서트에서 큰 소리로 음악을 듣는 것, 수상 스포츠를 하는 동안에도 물의 압력으로 인해 고막이 손상되거나 터질 위험이 있다고 경고했다.

맥가스 대표의 환자인 브렌던 패럴은 큰 개의 휘파람 소리와 비슷한 이명으로 우울증까지 앓았다. 그는 QNAS(신경 청각 자극을 통한 조용함) 치료 후 "이제 나뭇잎이 흔들리는 소리, TV 소리, 전화 알림 소리 등 일상에서의 소리를 즐길 수 있게 됐다"며 "전보다 이명을 훨씬 잘 견디고 있다"고 전했다.

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현혜선 기자([email protected])