윤석열 대통령이 1일 서울 용산 대통령실 청사에서 의대 증원 관련 ‘국민께 드리는 말씀’을 하고 있다. 대통령실 제공

4·10 총선 참패를 두고 여권이 수습책 모색에 나선 가운데 윤석열 대통령이 이르면 다음주 국정 쇄신 방향을 국민들에게 직접 설명하는 방안을 검토하는 것으로 전해졌다. 총선 민심이 ‘정권 심판론’으로 확인된 만큼 여야 모두에서 ‘대통령부터 바뀌어야 한다’는 목소리가 분출하고 있어, 윤 대통령이 전향적인 입장을 밝힐지 관심이 쏠린다.

12일 윤 대통령은 총선 패배 뒤 이틀째 공식 일정을 잡지 않고 수습책 검토를 이어갔다. 윤 대통령은 이르면 다음주 여당의 선거 패배에 대한 입장을 밝히고, 국정 쇄신 방안에 대해 직접 설명하는 방안을 검토하고 있다고 대통령실 관계자가 전했다. 다만, 구체적인 시기와 방식은 확정되지 않았다. 윤 대통령은 선거 이튿날인 11일 오전 이관섭 대통령실 비서실장을 통해 “국민의 뜻을 겸허히 받들어 국정을 쇄신하고 경제와 민생 안정을 위해 최선을 다하겠다”고 총선 결과에 대해 짧은 입장만 밝혔다. 대통령실 고위 관계자는 “총선 결과에 대해서, 또 원인에 대해서도 되돌아보는 시간이 곧 있을 것”이라고 설명한 바 있다.

‘불통 리더십’이 선거 패배의 원인이라는 비판을 고려해 윤 대통령이 발표할 국정쇄신안에는 소통 강화 방안에 방점이 찍힐 가능성이 높다. 이를 위해 대통령실 조직 개편과, 김건희 여사와 관련해 대통령실이 지난 1월 설치를 검토하겠다고 한 제2부속실 설치에 대한 입장도 밝힐지 관심이 쏠린다.

또 한덕수 국무총리와 이관섭 비서실장을 비롯한 대통령실 수석비서관급 이상 참모들이 사의를 표명한 가운데 조만간 새 비서실장 임명을 시작으로 총리 후보자 인선 등 인적 쇄신에도 나설 전망이다. 이후 일부 부처 장관들을 교체하는 개각도 단행할 수 있다는 관측이 나온다. 안철수 국민의힘 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 총리를 비롯한 내각 총사퇴를 주장했다. 대통령실은 다만 총리나 장관 후보자들은 국회 인사청문회를 고려할 때 야당이 받아들일 수 있는 인물을 찾는 데 고심하는 기류다. 비서실장 또한 여론의 거부감이 큰 인물은 배제해야 할 것으로 보인다. 전현직 의원이나 이번 총선에서 낙선한 인사들 중 중량감이 있는 인사들이 총리, 비서실장 등으로 하마평에 오르내리고 있다.

윤 대통령이 발표할 국정쇄신안이 효과를 발휘하려면 이재명 더불어민주당 대표와 만나는 것을 시작으로 야당과의 협치에 나서야 한다는 주문이 이날 여당 당선자들 사이에서 쏟아져 나왔다. 김재섭 서울 도봉갑 당선자는 라디오 인터뷰에서 윤 대통령과 이 대표의 만남의 필요성에 대해 “선택의 문제가 아니라 당위의 문제라고 생각한다”고 말했다. 한 영남 의원도 한겨레에 “야당을 파트너로서 인정하고 협치를 해야 되는데 그 시발점은 야당 대표와의 만남이다. 안 만나고 뭘 할 것이냐”고 했다. 수도권 한 의원은 “국정기조 변화가 없으면 정부가 작동을 못 할 것이다. 변화가 ‘필요하다’, ‘필요하지 않다’라고 할 수 없는 상황”이라며 국정쇄신안의 1순위는 야당과의 협력이라고 짚었다.

무엇보다 윤 대통령 스스로가 바뀌어야 한다는 게 야당은 물론 여당 안에서도 나오는 목소리의 핵심이다. 안철수 의원은 “(윤 대통령이) 국민 질책을 정말 겸허하게 받아들여 국정기조를 전면적으로 혁신하고 대전환하는 게 필요하다”고 말했다. 여당 한 비례대표 당선자는 “용산에서 (선거 참패의) 책임을 져야 한다. (윤 대통령이) 불통 이미지가 강한데 이제 그런 모습은 버려야 한다”고 했다.

한겨레

이승준 기자 [email protected]