'케이팝 데몬 헌터스'의 한 장면. 사진=연합뉴스
K팝을 소재로 한 넷플릭스 애니메이션 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’ 열풍이 거세다. 세계적인 인기를 누리면서 외신도 이 영화의 돌풍에 주목하고 있다.
미 NBC 방송은 10일(현지시간) 보도에서 “한 번도 실제 무대에 오른 적 없는 두 신인 K팝 그룹이 음악 차트를 점령하고 있다”고 밝히며 열풍을 조명했다.
‘케이팝 데몬 헌터스’는 악령들로부터 인간세계를 지키는 인기 걸그룹 헌트릭스를 주인공으로 한 뮤지컬 애니메이션이다.
헌트릭스가 악령 세계에서 탄생한 보이그룹 사자 보이즈와 인기 경쟁을 벌이며 그들의 정체를 밝히는 과정을 담았다.
NBC는 “애니메이터와 영화 제작진이 K팝 업계의 도움을 받아 탄생시킨 가상 그룹 사자 보이즈와 헌트릭스는 이미 글로벌 슈퍼스타가 됐다”고 진단했다.
영화 팬들은 텀블러 커뮤니티를 팬 아트로 가득 채웠고, 레딧에서는 속편 제작 여부를 둘러싼 추측을 포함해 영화에 대한 활발한 토론이 벌어지고 있다.
틱톡에서도 팬들이 영화 속 안무를 따라 추거나 주요 장면에 대한 반응을 공유하는 영상이 수억 뷰를 기록하며 인기를 끌고 있다.
이 영화의 감독인 한국계 캐나다인 매기 강에 따르면 ‘케이팝 데몬 헌터스’는 처음부터 K팝을 중심으로 만들어진 스토리는 아니었다.
그는 NBC와의 인터뷰네서 “처음에는 그냥 ‘악마 사냥꾼’ 이야기였는데 한국 문화를 보여줄 수 있는 프로젝트를 찾다가 악마학(demonology)으로 흘러갔고, 악마 콘셉트가 자연스럽게 K팝으로 이어졌다”고 설명했다.
아이디어를 처음 구상한 9년 전쯤 방탄소년단(BTS)이 큰 인기를 끌었고, 많은 제작사가 K팝을 소재로 한 아이디어를 어떻게 활용할지 한창 고민했다고 한다.
당시 누구도 뚜렷한 답을 찾지 못했지만, 강 감독은 ‘악마 사냥’과 K팝을 결합해보니 재미있을 것 같아 이를 뮤지컬 형태 ‘케이팝 데몬 헌터스’로 발전시켰다는 설명이다.
실제로 이 영화는 지난달 20일 공개 이후 넷플릭스 영화 부문 글로벌 1위를 차지하며 뜨거운 반응을 얻었고, 오리지널사운드트랙(OST)은 글로벌 음원 차트 상위권에 올랐다.
BBC는 사자 보이즈의 스포티파이 미국 차트 1위 소식을 전하며 “블랙핑크와 함께 작업해온 테디, BTS와 협업한 린드그렌 등 정상급 프로듀서들이 제작에 참여했기에 앨범의 성공이 놀라운 일만은 아니다”라고 설명했다.
미 경제 전문지 포브스는 “영화의 반전 가득한 스토리 라인에 빠져들고 사운드트랙 곳곳에 담긴 다양한 스타일을 탐색하는 새로운 팬들에게 지금이야말로 K팝 세계에 더 깊이 빠져들 절호의 기회”라고 했다.
포브스는 “사자 보이즈를 사랑한다면 플레이리스트에 추가하고 K팝 지식을 확장하라”며 사자 보이즈의 대표곡 ‘유어 아이돌’과 비슷한 K팝을 추천하기도 했다.