국내 최초 상업용 원전인 고리 1호기의 해체가 최종 확정됐습니다.

원자력안전위원회(원안위)는 오늘(26일) 전체 회의에서 한국수력원자력(한수원)이 제출한 고리 1호기 해체 계획을 최종 승인했습니다.

이에 따라 고리 1호기는 1978년 처음 상업 운전을 시작한 지 47년 만에, 2017년 영구 정지가 결정된 지 8년 만에 완전히 문을 닫게 됐습니다.

우리나라에서 상업용 원전을 해체하는 것은 이번이 처음으로, 모든 과정은 원자력안전법에 따라 원안위 승인을 거쳐 한수원이 진행합니다.

한수원은 2037년까지 1조 713억 원을 들여 고리 1호기를 완전히 해체하고, 복원된 부지는 산업 용도로 쓸 계획입니다.

방사능 오염이 적은 구역부터 철거를 시작하며, 사용 후 핵연료를 옮기고 오염을 없앤 뒤 각종 시설물을 최종 해체하는 데까지 최소 12년이 걸릴 것으로 예상됩니다.

원전 해체의 핵심 과제인 사용 후 핵연료(폐연료봉)를 옮기는 작업은 2031년쯤 진행될 것으로 보입니다.

한수원은 우선, 부지 안에 새로 건식 저장시설을 마련하고 고리 1호기 수조(습식 저장조) 안에 있는 480여 다발의 폐연료봉을 임시 보관할 계획입니다.

이후 2060년 완공이 예정된 고준위 방사성폐기물 영구 처분시설로 폐연료봉을 옮길 방침입니다.

해체 작업이 진행되는 동안에는 원안위 지역사무소가 매일 현장을 점검하고, 한국원자력안전기술원에도 반기마다 진행 상황을 보고해 꼼꼼한 검사를 받게 됩니다.

이후 토양 정화 등 마무리 작업을 거쳐, 잔류 방사능으로 인한 연간 피폭량이 0.1밀리시버트 이하로 확인되면 최종적으로 규제가 풀리고 부지를 다시 쓸 수 있게 됩니다.

미국 웨스팅하우스 사가 설계와 시공을 맡았던 고리1호기는 2007년 설계 수명이 끝났지만, 안전성 심사를 거쳐 10년 더 운영됐습니다.

이후 2015년 6월 국가에너지위원회가 경제성과 원전 해체 산업 육성 등을 위해 한수원에 고리 1호기의 영구 정지를 권고하면서 2017년 6월 원자로 가동이 중단됐습니다.

한수원은 2021년 원안위에 고리1호기 해체를 신청했지만, 358건의 질의응답이 오가는 등 최종 해체계획서 심사에만 3년이 걸리면서 승인이 늦어졌습니다.

원안위 측은 "한수원이 제출한 부지 오염 평가 자료의 완성도가 떨어져 보완을 요청하다 보니 시간이 오래 걸렸다"고 설명했습니다.

한국은 원전 해체를 위한 핵심 기반 기술 96개를 확보한 상태로, 원자력계는 이번 고리 1호기 해체가 500조 원 규모로 추산되는 세계 원전 해체 시장에 진출하는 데 중요한 첫걸음이 될 것으로 기대하고 있습니다.

현재까지 전 세계에서 해체가 끝난 원전은 25기에 불과하며, 미국, 독일, 일본, 스위스 등 4개국만이 원전 해체 경험을 갖고 있습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스]

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강푸른 ([email protected])