유시민 작가가 24일 유튜브 채널 '매불쇼' 라이브 방송에 출연해 발언하고 있다. 매불쇼 채널 캡처

유시민 작가가 이재명 정부에서 '공직을 맡을 의향이 있느냐'는 질문을 받았으나 '공직에 뜻이 없다'는 의사를 확실히 전달했다고 밝혔다.

유 작가는 24일 유튜브 채널 '매불쇼'에 출연해 최근 정치권에서 돌던 '유시민 국무총리 제안 거절설'과 관련해 "사실관계를 분명히 할 필요가 있다"며 이같이 말했다. 우선 그는 ""고 전제했다. 이어 "'(이재명 정부가) 유시민한테 총리를 해 달라고 했는데 거절당하니까 그다음으로 김민석 (더불어민주당) 의원을 지명했다'는 이야기에 대해선 저는 모른다"고 부연했다.

"난 공직으로 개인적 만족 얻는 스타일 아냐"

그러면서 최근에 있었던 '공직 제안'과 관련한 일화를 소개했다. 유 작가는 " "며 "(나는) 어떤 공직도 할 생각이 없음을 분명히했다"고 밝혔다. 한 출연자가 '행복하게 살기 위해 권력을 멀리한 것인가'라고 묻자 유 작가는 "공직에 있다고 해서 꼭 불행해지는 건 아니다. 이 대통령처럼 공직을 해야 행복한 사람이 있다"고 말한 뒤, "그런데 저 같은 스타일은 공직 수행으로 보람을 느끼더라도, 개인적 만족을 얻는 스타일이 아니다"라고 답했다.

앞으로 정치 비평을 되도록 하지 않겠다고도 했다. 유 작가는 "다른 비평가들의 경우와 달리 제가 비평을 하면 (다른) 비평가들이 비난을 하고 왜곡한다. 때로는 (제가) 국민의힘과 민주당에서도 비판을 받는데 이 부분이 제일 힘들었다"고 토로했다. 또 "그러다 보니 (정치 비평이) 되게 부담 되는 일이다. '왜 나만 유독 그러지?'라는 생각이 들었다"고도 털어놨다.

국민의힘 소속 여성 대전시·구의원과 대전 여성단체 구성원들이 지난달 31일 대전시의회에서 기자회견을 열고 김문수 당시 국민의힘 대선 후보의 배우자 설난영씨에 대한 유시민 작가의 발언을 규탄하고 있다. 뉴스1

"설난영 비하 논란에 비평 부담 커졌다"

이러한 다짐을 하게 된 계기 중 하나로 6·3 대선 막판에 불거진 '설난영씨 비하 논란'을 거론하기도 했다. 지난달 30일 유 작가는 김문수 당시 국민의힘 대선 후보 배우자인 설씨의 언행을 비판하는 과정에서 '여성·노동자에 대한 차별적 인식'을 드러냈다는 지적을 받았다.

이와 관련, 유 작가는 이날 "(설씨 비하 논란을 겪으면서) '더 이상 정치 비평을 하면 안되겠구나'라는 생각을 많이 하게 됐다"고 밝혔다. 그는 "민주당원은 아니지만 제가 하는 활동이 민주당 쪽에 늘 도움이 되길 바랐는데, 내 마음과 달리 안 그럴 때도 있더라"라며 "그 일을 겪으면서 부담이 너무 커졌다"고 고백했다. "글을 쓸 때 자기검열을 하게 되면서 글이 안 써지더라"라는 게 그의 솔직한 심경이었다.

한국일보

오세운 기자 ([email protected])