1일(현지시간) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 바실 말리우크 보안국(SBU) 국장과 러시아 시베리아 공군기지에 대한 '거미집' 공습 작전을 논의하는 모습. AFP=연합뉴스
우크라이나가 러시아와의 2차 직접 협상을 하루 앞둔 1일(현지시간) 러시아 본토 공군기지에 대한 전례없는 대규모 무인기(드론) 공격을 감행했다. 우크라이나 보안국(SBU) 당국자는 이날 러시아 시베리아 이르쿠츠크 지역에 있는 벨라야 기지를 포함한 러시아 본토 공군기지 4곳을 드론으로 공격했다고 밝혔다고 폴리티코, 로이터 통신 등이 보도했다.
우크라이나는 이번 공격으로 러시아 전략폭격기 40여대, 약 70억 달러(약 9조7000억원)어치를 타격하는 데 성공했다고 주장했다.
이르쿠츠크는 모스크바에서 동쪽으로 3000㎞ 이상 떨어진 곳으로 시베리아에 우크라 드론이 날아가기는 이번이 처음이다.
우크라이나 보안국은 창고 모양의 목재 구조물이 탑재된 트럭에 드론을 숨겨 공습 표적인 러시아 공군기지 경계까지 옮겨놓은 뒤 드론을 발사했다고 설명하며 이 구조물 내부 사진을 공개했다.
우크라 보안국이 공개한 드론 실은 위장트럭 내부. AFP=연합뉴스
‘거미집’으로 명명된 이번 작전은 볼로디미르젤렌스키우크라이나 대통령이 직접 지휘했으며, 바실말리우크SBU 국장이 총괄했다.
젤렌스키 대통령은 말리우크 국장에게서 작전 성과를 보고 받았다면서 “우크라이나가 온전히 이뤄낸 결과이며 계획에서 실행까지 1년 6개월 하고도 9일이 걸린 작전”이라고 엑스(X·옛 트위터)를 통해 밝혔다.
그러면서 “작전 준비에 참여했던 우리 병력은 제때 러시아 영토에서 철수했다”고 덧붙였다.
우크라이나 정부의 한 관계자는 “작전 계획을 미국에 사전 통보하지 않았다”고 전했다.
반면 러시아 국방부는 공군기지 5곳에 대한 공격이 있었지만 이르쿠츠크 등 2개 지역을 제외한 나머지 공격은 격퇴했다고 밝혔다.
또 소수의 항공기만 피해를 봤고 공격에 가담한 사람 몇명을 검거했다며 우크라이나와는 상반된 주장을 폈다.
한편 우크라는 이날 아침까지 러시아가 야간에 드론 472대와 미사일 7대를 우크라 전역에 발사 공격했다고 말했다. 이 같은 전쟁 후 최대 드론 공격을 받아 이 중 385대를 우크라 방공 시스템이 무력화했다고 덧붙였다.
우크라 지상군 당국은 또 러시아 미사일이 군훈련소에 떨어져 군인 12명이 사망하고 60여 명이 다쳤다고 밝혔다.