"왜곡된 성의식, 추상같은 판단해야"
27일 서울 마포구 상암동 MBC스튜디오에서 열린 21대 대선후보 3차 토론회에 이준석 개혁신당 후보가 참석하여 토론회를 준비하고 있다. 국회사진기자단
이준석 개혁신당 대선 후보가 대선 전 마지막 TV 토론에서 성폭력적 여성 혐오 표현을 사용한 것에 대해 거센 비판이 일자 28일 "지도자의 자세란 그와 같이 불편하더라도 국민 앞에서 책임 있는 입장을 밝히는 것"이라고 말했다. 부적절한 발언에 대해 반성 없이 자신의 질문은 문제가 없었다며 정당화에 나선 것이다.
그러면서 "혐오나 갈라치기라는 단어를 자주 사용하면서도 정작 본인의 진영 내 문제에 대해서는 침묵하거나 외면하는 민주 진보 진영의 위선을 지적하지 않을 수 없었다"고 주장했다. 본인을 향한 민주 진보 진영의 여성 혐오, 갈라치기 비판에 대한 반격으로 일부러 관련 논란을 끄집어냈다는 의도로 풀이된다. 이 후보는 전날 밤 토론회에서 이재명 더불어민주당 후보 아들이 과거 작성한 것으로 추정되는 성희롱성 댓글을 저격하기 위해 여성 혐오 욕설을 직접 옮겨 파장이 일었다.
이준석 후보는 이날 페이스북에 "평소 성차별이나 혐오 문제에 대해 적극적으로 입장을 밝혀오신 두 분 후보(이재명·권영국)에게 인터넷상에서 누군가 했던 믿기 어려운 수준의 발언에 대해 입장을 구했다"며 자신의 발언 배경을 설명했다.
그러면서 "성범죄에 해당하는 비뚤어진 성의식을 마주했을 때 지위고하나 멀고 가까운 관계를 떠나 지도자가 읍참마속의 자세로 단호한 평가를 내릴 수 있어야 국민이 안심할 수 있다"고 했다. 이어 "왜곡된 성의식에 대해서 추상 같은 판단을 하지 못하는 후보들은 자격이 없다고 확신한다"고 했다.
대선 후보 비전을 검증하는 TV토론에서 나올 발언으로 부적절했다는 지적에 대해서도 지난 2017년 대선 당시 논란이 됐던 홍준표 전 자유한국당 후보의 '돼지발정제' 발언을 소환하며 문제가 없다는 입장을 피력했다. 이준석 후보는 SBS라디오 '김태현의 정치쇼'에서 "심상정 당시 정의당 후보가 돼지발정제 문제를 굉장히 세게 들고 나왔다"며 "어느 정도 질문이 가능한지는 그때 한 번 설정된 게 아닌가"라고 했다. 정치권에선 이 후보의 반성 없는 태도에 "함량 미달 불량품"이라는 성토가 이어지는 가운데 의원직 제명까지 촉구하는 등 파장이 커지는 모습이다.