(연합뉴스)
더불어민주당은 28일 이준석 개혁신당 대선 후보가 전날 3차 TV 토론회에서 여성의 신체 부위를 언급한 것에 대해 “입에 담을 수 없는 폭력적 표현으로 국민을 충격에 빠뜨렸다"고 비판했다.
이날 조승래 민주당 선대위 수석대변인은 오전 브리핑을 통해 “이준석 후보는 아이들까지 지켜보고 있는, 생방송으로 진행되는 토론 현장에서 차마 입에 담기 어려운 발언을 하면서 저열한 언어 폭력을 행사했다”고 밝혔다.
이어 “이준석 후보의 폭력 행위를 도저히 용납할 수 없다”며 “그런데 이준석 후보는 오늘 입장을 내면서 또 뻔뻔하게 말했다. 후안무치가 젊은 건 아니다”라고 했다.
앞서 서면 브리핑에서도 "이준석 후보의 행태는 어떤 말로도 정당화 될 수 없다"면서 "토론을 빙자한 끔찍한 언어 폭력에 책임져야 할 것"이라고 했다.
앞서 이 후보는 전날 중앙선거관리위원회 주관 TV토론회에서 권영국 민주노동당 대선 후보에게 “민노당 기준으로 어떤 사람이 여성에 대해 얘기할 때 ‘여성의 성기나 이런 곳에 젓가락을 꽂고 싶다’ 이랬다면 이건 여성 혐오에 해당하나”라고 질문했다.
이에 대해 권 후보는 “이런 걸 묻는 취지를 모르겠다. 답변하지 않겠다”고 했다. 그러자 이준석 후보는 “민노당은 이런 성폭력적인 발언에 대한 기준이 없느냐”고 되물었다.
이후 논란이 거세지자 이 후보는 이날 페이스북에 “저는 어제 TV토론에서, 평소 성차별이나 혐오 문제에 대해 적극적으로 입장을 밝혀오신 두 분 후보에게 인터넷상에서 누군가가 했던 믿기 어려운 수준의 발언에 대해 입장을 구했다”고 했다.
그러면서 “성범죄에 해당하는 비뚤어진 성 의식을 마주했을 때 지위고하나 멀고 가까운 관계를 떠나 지도자가 읍참마속의 자세로 단호한 평가를 내릴 수 있어야 국민이 안심할 수 있다”며 “저는 다시금, 혐오나 갈라치기라는 단어를 자주 사용하면서도 정작 본인의 진영 내 문제에 대해서는 침묵하거나 외면하는 민주진보진영의 위선을 지적하지 않을 수 없었다”고 했다.
이어 이 후보는 "2017년 대선에서도, 돼지발정제 표현과 관련된 논란이 있었지만, 홍준표 후보는 자서전의 표현이 부적절했음을 인정하고 공식적으로 해명하고 사과한 바 있다"면서 "지도자의 자세란, 그와 같이 불편하더라도 국민 앞에서 책임 있는 입장을 밝히는 것"이라고도 했다.
논란이 된 이 후보의 발언으로 시민단체 정치하는엄마들 등 시민단체는 이 후보를 경찰에 고발키로 했다.