◀ 앵커 ▶
트럼프 정부가 주한미군 감축 카드를 또 만지작거리고 있는 것으로 보입니다.
트럼프 1기 때도 감축이나 철수 방안을 검토했던 만큼, 어느 정도 예상은 했던 일인데요.
현시점에서 어떤 의도가 담겨있는 건지, 워싱턴 김정호 특파원이 짚어봤습니다.
◀ 리포트 ▶
월스트리트 저널은 미국 국방부가 주한미군 일부를 다른 지역으로 옮기는 방안을 검토하고 있다고 보도했습니다.
2만8천500명 주한미군 중 15% 정도, 4천5백 명을 미국령 괌이나 인도태평양 내 다른 기지로 재배치하는 방안입니다.
숫자가 나왔다는 점은 주목되지만, 트럼프 대통령에게는 보고되지 않은 비공식 검토안으로 전해졌습니다.
미국 국방부는 보도와 관련해 "공식 발표할 내용이 없다"고 했지만, 트럼프 행정부에서 재배치가 논의될 수 있다는 전망은 꾸준히 제기됐습니다.
미군은 방위 전략 변화에 따라 특정지역 '붙박이'보다는 여러 지정학적 위기에 대처하는 기동성을 추구해 왔습니다.
바로 전략적 유연성입니다.
여기에 트럼프가 주둔 비용을 따지겠다고 공언해 온 만큼, 주한미군 감축이 방위비 인상과 연계될 가능성도 있습니다.
[도널드 트럼프/미국 대통령 (2024년 대선후보 당시)]
"만약 내가 재임 중이라면 한국은 방위비로 연간 100억 달러를 지불했을 겁니다. 기꺼이 냈을 겁니다. 돈을 찍어내는 기계처럼요."
또 트럼프 대통령은 북한과의 대화 가능성을 열어두고 있어, 향후 북한에 제시할 협상 카드로 미군 감축이 논의될 수 있습니다.
중요한 점은 주한미군이 북한뿐 아니라 대중국 견제라는 미국의 국가 전략에 따라 주둔하고 있다는 사실입니다.
미군 당국은 미국의 최전진 기지로서, 한반도 주둔이 필요하다고 설명해 왔습니다.
[제이비어 브런슨/주한미군사령관 (지난 4월, 미국 상원 청문회)]
"주한미군은 동해에서는 러시아, 서해에서는 중국에 대가를 치르게 하는 잠재력을 제공합니다. 북한에 대한 지속적인 억지력도 있습니다."
미국의 국익, 또 트럼프 정부의 협상 카드로서 '주한미군'을 꿰뚫어 보는 일이 쓸데없는 국론 분열을 막기 위한 지름길이기도 합니다.
워싱턴에서 MBC뉴스 김정호입니다.
영상취재 : 박주일(워싱턴) / 영상편집 : 배우진
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