이재명 더불어민주당 대선 후보가 15일 전남 여수시 이순신광장에서 지지를 호소하고 있다. 여수=오승현 기자

[서울경제]

이재명 더불어민주당 대선 후보가 15일 경남 하동과 전남 광양·여수·순천·목포 등 호남 지역을 차례로 돌며 지지를 호소했다. 이 후보는 이날 지지자들을 향해 "대한민국의 위기를 이겨내는 유일한 길은 힘을 합치는 것"이라며 "작은 차이를 넘어서서 새로운 세상을 향해 함께 나아가자"고 목청을 높였다.

이 후보는 이날 전남 여수에 방문해 형형색색의 우산을 쓴 지지자들을 향해 영호남 갈등 해소를 언급했다. 그는 "나라의 주인은 국민이고, 정치인들은 국민이 잠시 쓰는 도구일 뿐"이라며 "머슴들(정치인들)이 편을 지어 싸우더라도 주인들(국민들)은 나눠서 싸우지 않아야 한다"고 당부했다. 이어 "경상도에 가보니 힘들어 죽으려 한다"며 "거기도 호남과 다를 바 없이 똑같이 무능하고 무책임한 전 정권의 피해자"라고 말했다.

아울러 지난 전남 담양군수 재선거에서 민주당이 조국혁신당에 패배한 사실을 거론하며 호남 표심을 다시 잡기 위해 자세를 낮췄다. 이 후보는 "결국 민주당을 경계하기 위해 약을 주신 건데 많이 쓰더라”며 “호남이 민주당 덕분에 볕 들 날이 온다고 생각하게끔 만들 테니, 조금 부족한 것이 있더라도 위기 국면에 총력을 다해 반드시 이길 수 있게 해달라”고 부탁했다.

이재명 더불어민주당 대선 후보가 15일 쏟아지는 비에도 불구하고 수많은 인파가 운집한 전남 순천시 연향동 패션의거리에서 유세를 마친 뒤 빗속에서 본인의 연설을 들어준 지지자들을 향해 큰절하고 있다. 순천=오승현 기자

이 후보는 다음 유세 장소인 순천으로 이동해 차기 정부의 명칭을 '국민주권정부'로 지어야 한다는 의견을 피력했다. 그는 "다음 정부가 해야 할 가장 중요한 것은 국민주권주의를 관철하되 국민 통합을 해야 한다고 생각한다"며 "이제는 서로 존중하고 인정해야 한다"고 통합의 가치를 재차 강조했다.

윤석열 전 대통령의 12·3 비상계엄 선포 당시 국민들의 대응을 환기하며 광주 5·18 정신을 지지자들에게 상기시키기도 했다. 이 후보는 “(계엄 선포 당시) 국회로 가면서 1980년 5월 참혹했던 광주의 실상이 떠올랐다”며 “서울이 그렇게 변할 수 있다고 예상했지만 위대한 국민들이 막았다. 광주의 영령들이 현재를 구했으며 여러분이 바로 그 역사의 주인공”이라고 치켜세웠다.

또 "제게 누군가 '저 사람 많이 당했으니 똑같이 남들에게 (힘들게) 하겠지'라고 했지만 저 이재명은 그런 취미가 없다"면서 "(저는) 누가 행복할 때 가장 행복했다. 5년밖에 안 되는 짧은 인생 동안 할 일이 태산인데 쫓아다니며 괴롭힐 시간이 어디 있나"라며 일각에서 제기되는 이 후보의 정치보복 가능성을 일축했다.

이재명 더불어민주당 대선 후보가 15일 전남 목포시 평화광장에서 지지를 호소하고 있다. 목포=오승현 기자

이어 도착한 목포에서는 "특정 정치인의 이념이나 사상을 관철하기 위해 정치하나. 더 나은 세상을 만들기 위한 이상을 갖고 있어야지"라며 "정치는 현실에 든든히 뿌리박고 삶에 천착해야 한다"며 유용한 정치인으로서의 면모를 강조했다.

이 후보는 신안군의 햇빛연금 사례를 들며 재생에너지 전환의 필요성도 다시금 역설했다. 그는 "신안에서는 태양광 발전 사업의 지분을 주민들에게 주고 햇빛연금 배당을 통해 연간 250만원 정도 수익을 얻는다"며 "다른 데는 왜 못 하나. 한다면 할 수 있는 일"이라고 짚었다. 그러면서 "서남해안 지역이 재생에너지의 보고"라며 "서남해안 지역 전반에 재생에너지 관련 사업들을 대대적으로 유치하면 지방에 살길이 생긴다"고 밝혔다.

이 후보는 유세 발언을 마무리하면서 "저는 여러분 덕분에 살아남았고, 국민들이 살려주지 않았으면 법으로, 펜으로, 칼로 죽었을 것"이라며 "절대 지면 안 되는 선거이기 때문에 각자가 세 표 부족하다고 생각하고 총력을 다해주시길 바란다"고 외친 후 자리를 떴다.

한편 이 후보는 이날 전남 지역을 순회하기에 앞서 전라도와 경상도가 맞닿아 있는 상징적 장소인 화개장터에서 청년들과 ‘동서화합’ 대담 시간을 가졌다. 이날 일정은 고 김영삼 전 대통령의 정치 본거지인 하동에서 출발해 김대중 전 대통령의 정치적 고향인 목포에서 마무리됐다. 이 후보는 16일 익산·군산·전주·정읍으로 발길을 옮겨 전북 지역 유세에 돌입한다.

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하동·여수·목포=장문항 기자([email protected]),송종호 기자([email protected])