포즈 취하는 국민의힘 대선 경선 후보
(서울=연합뉴스) 26일 서울 중구 매경미디어센터에서 열린 국민의힘 대통령 선거 제2차 경선 후보자 토론회에서 경선 후보들이 토론에 앞서 기념 촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 안철수, 한동훈, 김문수, 홍준표 경선 후보. 2025.4.26 [국회사진기자단] [email protected]

(서울=연합뉴스) 홍지인 김정진 기자 = 국민의힘이 당내 대선 후보 경선에 참여했던 주요 정치인들의 지원을 좀처럼 끌어내지 못하면서 선거운동에 애를 먹고 있다.

홍준표 전 대구시장은 최종 경선에 오르지 못하자 탈당해 미국에 머무르고 있다. 최종 경선에서 탈락한 한동훈 전 대표는 선거대책위원회 참여나 유세 지원 요청에 응하지 않고 독자 행보 중이다. 막판 김문수 후보와 단일화를 추진하다가 내홍 끝에 낙마한 한덕수 전 국무총리도 선대위원장직을 고사한 이후 감감무소식이다.

홍 전 시장은 15일 자신의 온라인 소통채널 '청년의꿈'에 남긴 댓글에서 국민의힘을 겨냥해 "그 당이 내게 베풀어 준 건 없다. 박근혜 탄핵 이후 궤멸된 당을 내가 되살렸을 뿐"이라며 "사기 경선을 하는 것을 보고 내 청춘을 묻은 그 당을 떠났다. 국민의힘에서 은퇴한 것"이라고 말했다.

그러면서 "30년 전 정치를 모를 때 노무현 전 대통령의 권유에 따라 꼬마 민주당을 갔다면 이런 의리, 도리, 상식이 전혀 통하지 않는 당에서 오랫동안 가슴앓이는 하지 않았을지도 모른다"고 회고했다.

양측이 '사실무근'이라고 부인하긴 했지만, 더불어민주당 이재명 후보가 홍 전 시장에 집권 시 초대 국무총리를 제안했다는 보도가 나온 시점에서 이런 언급은 다양한 해석을 낳았다.

한 전 대표는 전날 밤 유튜브 생방송에서 "몇몇 중진들이 뭐 도와달라고 막 이렇게 얘기하는데 아니 자기들이 뛰던가요"라며 "지고 난 다음에 '아이고 한동훈이 안 도와줘서 졌다' 이런 얘기를 하고 싶은 것"이라고 지적했다.

그는 "지금도 어디 유세장 가면 왜 저보고 안 나오냐(고 한다)"며 "제 얘기할 때가 아니라 이재명과 싸워야 한다"고 말했다.

한 전 대표는 김 후보에게 계엄 및 탄핵 반대 사과, 윤석열 전 대통령 부부와의 절연 및 출당 조치, 한 전 총리와의 조속한 단일화 약속을 번복한 데 대한 사과 등을 요구하고 있다.

대선을 20일도 채 남기지 않은 시점에서 이 후보를 따라잡을 동력이 절실한 국민의힘과 김 후보 측에선 홍 전 시장과 한 전 대표 등의 선거 지원을 요구하는 목소리가 잇따르고 있다.

김용태 비상대책위원장은 이날 기자간담회에서 "먼저 해야 할 역할은 이번 당내 경선에서 함께 경선을 치렀던 예비 후보님들을 모시는 일"이라며 "오늘 중이라도 한 전 대표나 홍 전 시장을 포함한 당내 많은 인사에 더 적극적으로 연락드릴 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

김 비대위원장은 '대통령 당무개입·사당화 금지' 당헌당규 반영 추진 등을 거론하며 "이것이 선행돼야 한 전 대표나 홍 전 시장에게 연락드릴 수 있었다고 판단됐다. 오늘 당은 결연한 의지를 보였다고 생각한다"며 "이제는 한 전 대표를 포함해서 많은 분께서 응답해주실 차례"라고 강조했다.

김 후보는 홍 전 시장의 측근인 김대식 의원을 미국으로 보내 복귀를 설득하는 방안을 추진 중인 것으로 전해졌다.

1차 경선에서 탈락했으나 공동선대위원장단에 합류한 나경원 의원은 SBS 라디오에서 홍 전 시장과 한 전 대표를 향해 "섭섭함은 잠깐만 멈춰 놓고 모두 나와 같이 가자고 간곡하게 호소하고 싶다"고 말했다.

안 의원은 이날 기자회견에서 한 전 대표와 홍 전 시장, 한 전 총리의 선거 지원을 촉구하면서 "지금은 김문수 대장선(船)을 따를 때"라고 주장했다.

발언하는 김용태 비상대책위원장
(서울=연합뉴스) 김주형 기자 = 국민의힘 비상대책위원장으로 임명된 김용태 의원이 15일 국회에서 기자회견을 열고 발언하고 있다. 2025.5.15 [email protected]

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홍지인([email protected]) 김정진([email protected])