젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 13일(현지 시간) 사우디아라비아 수도 리야드에서 열린 투자포럼에서 발표하고 있다. APA연합뉴스

[서울경제]

도널드 트럼프 미국 대통령이 13일(현지 시간) 중동 순방에 돌입한 가운데 함께 동행한 엔비디아와 테슬라도 굵직한 공급계약을 잇따라 발표했다. 트럼프 대통령의 미국우선주의 무역 외교와 인공지능(AI) 등 첨단 분야 기술을 원하는 사우디아라비아의 수요가 맞아 떨어진 결과다.

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 이날 사우디 리야드에서 열린 ‘사우디-미국 투자 포럼’에서 현지 기업 휴메인(Humain)과 최신 AI 칩 공급을 위한 계약을 체결했다고 밝혔다. 구매 기업인 휴메인은 사우디아라비아 국부펀드 소유 기업으로 AI 모델 개발과 데이터센터 인프라 구축을 추진한다.

황 CEO는 이날 발표에서 자사의 최신 AI 칩 중 하나인 GB300 블랙웰 칩을 휴메인에 1만8000개 이상 판매할 예정이라고 말했다. 이 칩은 사우디아라비아 내에 건립되는 500㎿(메가와트)급 데이터센터에서 탑재될 예정이다. 그는 “사우디아라비아는 에너지 자원이 풍부한 국가”라며 “이 에너지를 활용해 대규모 엔비디아 AI 슈퍼컴퓨터들을 통해 AI 공장 같은 시스템으로 전환하고 있다”고 설명했다.

또 이 기업은 장기적으로 수십만 개의 엔비디아 그래픽처리장치(GPU)를 도입할 계획이어서 엔비디아가 공급하는 AI 칩은 많이 늘어날 전망이다. CNBC 방송은 “세계 각국이 챗GPT와 같은 첨단 AI 소프트웨어 학습과 운용을 위해 최신 칩을 경쟁적으로 확보하려는 가운데 엔비디아 칩이 트럼프 행정부의 외교적 협상 수단으로 활용되고 있음을 보여준다”고 분석했다.

일론 머스크 테슬라 CEO가 이끄는 스페이스X는 사우디아라비아에서 위성 인터넷 서비스인 스타링크(Starlink)에 대한 일부 사용 허가를 취득했다고 이날 밝혔다. 트럼프 대통령의 중동 방문에 동행 중인 머스크는 이날 사우디-미국 투자 포럼'에서 사우디아라비아 정부로부터 스타링크의 항공 및 해양 사용을 승인받았다고 전했다. 이번 승인으로 스타링크는 사우디 내 항공기나 선박에 위성 인터넷을 제공할 수 있게 됐다.

머스크는 이와 함께 사우디아라비아에 테슬라의 자율주행 로보택시를 도입하겠다는 계획도 간단히 언급했다. 그는 “이 나라에 자율주행 차량이 도입된다면 정말 흥미로울 것”이라고 말했다. 다만 구체적인 도입 시기는 밝히지 않았다.

머스크는 또 테슬라가 개발 중인 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’를 트럼프 대통령과 사우디아라비아 무함마드 빈 살만 왕세자에게 선보였다고 전했다. 머스크는 포럼 행사에서 “궁극적으로 휴머노이드 로봇이 수백억 대에 이를 것”이라며 “모두가 개인용 로봇을 원하게 될 것”이라고 내다봤다.

일론 머스크 테슬라(왼쪽) 최고경영자가 13일(현지 시간) 사우디아라비아 수도 리야드의 왕궁에서 관계자의 안내를 받아 걸어가고 있다. AFP연합뉴스

서울경제

뉴욕=김흥록 특파원([email protected])