국민의힘 김문수 대선 후보가 10일 서울 여의도 캠프 사무실에서 긴급 기자회견을 열어 당 지도부 주도의 사상 초유 대선 후보 교체 강행에 대한 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스
국민의힘 대선 후보로 선출됐던 김문수 전 고용노동부 장관이 당 비상대책위원회의 후보 자격 박탈 결정에 대해 “야밤의 정치쿠데타가 벌어졌다”고 강력 비판했다. 김 전 장관은 “불법적이고 부당한 후보 교체에 대한 법적, 정치적 조치에 즉각 착수하겠다”고 밝혔다.
김 전 장관은 10일 여의도 후보 사무실에서 긴급 기자회견을 열고 “지난밤 국민의힘 비대위는 국민과 당원의 선택을 받아 정당하게 선출된 저 김문수의 대통령 후보 자격을 불법적으로 박탈했다”며 “우리 당의 민주주의는 죽었다”고 말했다.
국민의힘이 전날 김 후보와 한덕수 무소속 예비후보의 단일화 협상이 최종 결렬된 후, 한 후보로 대선 후보 교체에 나선 것을 지적한 것이다.
김 전 장관은 이번 사태에 대해 “헌정사는 물론이고, 전 세계 역사에도 없는 반민주적인 일”이라며 “이재명이라는 괴물과 싸워야 할 우리 당이 어젯밤 괴물로 변했다”고 비판했다.
김 전 장관은 당 전국위원회 개최 전, 비대위가 후보 교체를 결정한 것은 명백한 당헌 위반이라고 주장했다. 그는 “당 지도부는 제가 후보 선출되기 전부터 줄곧 한 후보로 정해놓고 저를 축출하려 했다”며 “오늘(10일) 새벽 1시경 정당한 대통령 후보 자격을 박탈했고, 새벽 3시부터 단 1시간 만에 32건의 서류를 준비하게 해서 현장 접수를 강행했다”고 설명했다.
김 전 장관은 “불법적이고 부당한 후보 교체에 대해 법적, 정치적 조치에 즉시 착수하겠다”며 “대한민국의 자유민주주의를 지키기 위해 투쟁을 계속할 것”이라고 목소리를 높였다.