2014년 4월 중국 저장성 원저우시 융자현의 한 교회가 중국 당국에 의해 철거된 모습. 국민일보 DB
중국 당국이 외국인 종교 활동에 대한 규제 정책을 시행하면서 사실상 중국 내 선교 활동이 축소될 전망이 나온다. 교계는 “종교 활동의 제한과 중국인을 대상으로 한 선교나 교육, 모금, 심지어 인터넷을 통한 종교활동까지 엄격하게 규제할 것으로 예상한다”고 우려했다.
4일 교계에 따르면 한국교회언론회(언론회·대표 임다윗 목사)는 최근 ‘중국(중국공산당)의 종교활동에 대한 제한 심각’이란 제목의 논평을 발표하고 중국 정부에 대해 비판의 목소리를 높였다. 이들은 “중국은 이미 2017년부터 자국 내에서 종교활동에 대한 것을 심각하게 규제하기 시작했다”면서 “한국의 수많은 선교사가 강제 추방을 당하거나, 비자 연장 거부 등을 통해 선교 현장을 떠나왔다. 또 교회를 파괴하고 십자가를 불사르는 일들도 있었다”고 지적했다.
언론회는 “교회에서도 중국 정부를 찬양하고 중국의 우월성에 대해 설교를 해야 한다”면서 “또 십자가 대신에 중국 국가 주석의 초상화를 내걸고 중국공산당이 그리스도보다 더 우월하다는 것을 고백해야 한다”고 말했다. 이어 “이는 과거 기독교를 심하게 박해하던 시대에 있었던 일들과 유사하다”면서도 “그러나 기독교를 정치에 깊이 이용한 국가나 권력은 하나님의 심판을 면하기 어려웠던 역사적 교훈이 있다”고 덧붙였다.
언론회는 중국이 공산당식 기독교 이단을 만들려고 하고 있다고 봤다. 그러면서 “전 세계인들이 감시의 눈으로 주시(注視)해야 하며, 우리는 중국의 온갖 침략·침탈 전략에 속아 넘어가서는 안 될 것”이라고 강조했다.