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(서울=연합뉴스) 이율립 기자 = 지난 2일 '서리풀 장난감 병원'에 꼬마버스 '타요'와 '라니'를 든 3살 아이가 엄마와 들어왔다.

소중한 친구와 떨어지기 싫은 듯, 아이가 타요와 라니를 품에 꼭 안고 내어주지 않자 '해결사' 이욱상씨가 나섰다. "할아버지가 잘 고쳐줄게. 여기다가 두고 가자." 아이는 그제야 안심한 듯 버스들에 잠깐의 작별을 고했다.

이곳은 서초구가 2023년 문을 연 장난감 수리센터. 구민들의 망가진 장난감을 무료로 손봐주는 곳이다. '주치의' 격인 수리사 이욱상씨는 건설업체를 운영했던 72세다.

"RC카나 인형을 고쳐주면 손주들이 '할아버지 최고'라고 하더라고요. 다른 애들 것도 고쳐주면 어떨까 했죠." 다섯 손주는 장성했지만, 고친 장난감을 들고 폴짝폴짝 뛰던 모습이 떠올라 봉사를 시작했다.

한 달 평균 60건, 80명의 구민이 장난감 '환자' 치료를 의뢰한다. 고치는 건 동심뿐이 아니다. 사연이 담긴 성인들 물건도 있다. "20∼30년은 족히 된 회전목마 오르골을 갖고 온 분이 있었어요. 결혼한 뒤 선물로 받았는데 돌아가지를 않더라고요. 낡았지만 추억이 있는 물건은 고쳐 소장하려는 것이겠죠."

30대 여성이 꼬리가 '골절'된 공룡 모형(피겨)을 들고 오기도 했다. 남편 것을 떨어뜨린 듯했다. 운영직원 이정아(61)씨는 "남편이 스트레스를 받는다며 티 안 나게 꼬리를 붙여달라고 당부하더니, 고친 걸 보고는 '칭찬받겠다'고 하더라"며 웃었다. 금이 갈 뻔했던 부부 사이도 함께 붙여준 셈이다.

손주의 장난감을 절박하게 맡긴 할아버지도 있다. "마이크를 달린 분홍색 피아노였는데, '손주가 집에 오면 그것만 갖고 논다, 고장이 나면 아무래도 안 올 것 아니냐'고 하시더라고요. '어떻게 소리만이라도 나게 해달라' 하셔서 수리해드렸더니 정말 기뻐하셨어요."(이정아씨)

이날도 '수술대'엔 작은 피아노와 뽀로로 인형, 강아지 인형이 올라왔다. 이욱상씨는 장난감이 건강히 돌아오길 기다리는 이들이 생각난 듯 미소를 머금고 바삐 손을 움직였다.

서초구 서리풀 장난감수리센터에서 '아기상어 자동차'를 고치는 이욱상씨 [촬영 이율립]

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이율립([email protected])