2일 오후 광주 북구 국립 5·18민주묘지를 찾은 한덕수 전 대통령 권한대행 겸 국무총리가 시민단체 관계자들에게 가로막혀 있다. 연합뉴스

한덕수 전 대통령 권한대행 겸 국무총리가 대선 출마를 선언한 2일 광주 5·18 민주묘지를 방문했다. 국민 통합 가치를 앞세워 호남 출신 대선 후보로서 외연 확장을 꾀한 행보로 풀이된다. 그러나 일부 시민단체가 “내란 주범”이라고 강하게 반발해 참배에 실패하며 취지가 퇴색됐다. 서울 쪽방촌 방문에는 오세훈 서울시장과 동행해 보수 진영 내 연대를 도모했다.

한 전 총리는 이날 오전 국회 소통관에서 대선 출마를 선언하고 오후에 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾았다. 한 전 총리는 “5·18이 우리나라 국민 통합에 대해 의미하는 바가 매우 크다”며 “5·18에서 불행한 일로 희생된 분들이 가진 마음의 응어리를 제일 먼저 인식하고 배려하는 자세가 필요하다”고 방문 취지를 설명했다.

그러나 한 전 총리는 묘지 입구 앞에서 시민단체의 거센 반발에 직면해 참배에 실패했다. 이들은 “내란 주범 한덕수는 물러가라” “5·18 민주묘지를 더럽히지 말라”며 한 전 총리의 길을 막아섰다. 한 전 총리는 “저도 호남 사람이다. 뭉쳐야 한다. 우리 서로 사랑해야 한다”고 큰 소리로 거듭 호소했지만 소용없었다. 그는 묵념만 하고 약 30분 만에 버스를 타고 떠났다.

2일 오후 광주 북구 국립 5·18 민주묘지를 찾은 한덕수 전 대통령 권한대행 겸 국무총리가 광주비상행동 등 시민단체 관계자들의 반발에 가로 막히자 “저도 호남 사람”이라며 참배를 호소하고 있다. 연합뉴스

한 전 총리가 출마 선언에서 제시한 3대 공약 중 하나인 “국민 통합과 약자 동행” 의지를 부각하려던 취지가 무색해졌다. 전북 전주 출신 후보로 보수 진영 지지세가 취약한 호남 지역에 대한 확장성을 과시하고자 했지만 반발만 확인했다. 윤석열 정부 2인자로서 불법계엄과 윤석열 전 대통령 탄핵 사태에 대한 정치적 책임이 있다며 출마 명분이 없다는 비판과 무관치 않아 보인다.

한 전 총리는 “참배를 하지 못해 매우 안타까운 마음이지만 다음에 또 오겠다”고 밝혔다. 한 전 총리 캠프는 “5·18 정신에 대한 진심은 결코 변함이 없다”며 “5·18 정신은 특정 정파나 세대를 초월한 대한민국 민주주의의 소중한 뿌리이며, 이를 기리고 계승하는 일은 우리 모두의 책무”라고 밝혔다.

광주 방문에 앞서 한 전 총리는 오세훈 서울시장과 함께 서울 종로구 돈의동 쪽방촌을 방문했다. 한 전 총리는 “사회 통합을 하려면 약자와의 동행이라는 기본적인 자세 필요하다”고 강조했다. 한 전 총리의 공약인 ‘약자와의 동행’은 오 시장의 서울시정 대표 구호기도 하다.

한 전 총리가 “우리 공약을 만드는데 그동안 오 시장이 내세운 약자와의 동행, 다시 성장 대책들을 저희가 대폭 포함해도 되겠나”라고 묻자 오 시장은 “물론”이라며 “선점하는 사람이 임자”라고 화답했다.

대선 출마를 선언한 한덕수 전 대통령 권한대행 겸 국무총리가 2일 서울 종로구 주민공동시설 ‘새뜰집’에서 오세훈 서울시장과 포옹하고 있다. 성동훈 기자

향후 보수 진영 후보 단일화를 앞두고 지지층 확대를 위해 오 시장과의 연대를 과시한 것으로 해석된다. 대선 불출마를 선언한 오 시장은 중도 보수 지지세를 갖고 있다는 평가를 받는다. 이에 따라 여러 후보의 구애를 받으며 대선 역할론이 주목받고 있다.

다만 일정이 끝나고 한 전 총리가 오 시장에게 기자들과 질의응답 하는 자리에 함께 서자고 거듭 요청했지만, 오 시장이 “주인공이 아니다”라며 거부하고 떠나 다소 어색한 상황이 연출되기도 했다.

앞서 한 전 총리는 출마 선언 직후 국립서울현충원 방문으로 대선 첫 행보를 시작했다. 한 전 총리는 현충탑을 참배한 뒤 방명록에 “우리나라가 갈등과 혼란을 딛고 앞으로, 오직 앞으로 나아갈 수 있도록 전력을 다하겠습니다”라고 적었다.

한 전 총리는 이어 김영삼·박정희·김대중·이승만 전 대통령 묘역을 순서대로 참배했다. 그는 “우리 국민은 좌나 우로 치우치기보다 앞으로 나아가고자 하시는 분들”이라며 “세상 모든 일에는 공과가 있다는 것을 누구보다 슬기롭게 헤아리시는 분들”이라며 국민 통합을 강조했다.

경향신문

박광연 기자 [email protected] 문광호 기자 [email protected]