30일 서울 중구 TV조선에서 국민의힘 제21대 대통령선거 경선 결선투표에 진출한 김문수(왼쪽)·한동훈 후보가 TV토론에 앞서 스튜디오에서 자세를 취하고 있다. 국회사진기자단
국민의힘 대선 후보를 가르는 최종 결선을 앞두고 김문수 전 고용노동부 장관과 한동훈 전 대표가 30일 양자토론에서 한덕수 대통령 권한대행과의 단일화 문제로 맞붙었다. 김 전 장관은 국민의힘 후보가 선출되는 다음 달 3일 전당대회 직후 "늦지 않게 한 대행과 단일화해 빅텐트를 꾸리겠다"는 적극적 입장을 강조했다. 반면 한 전 대표는 과거 문재인 정권 출신들이 주도권을 갖는 '빅텐트'는 납득할 수 없다며 역공을 시도했다.
김문수 "최종 후보 되면 늦지 않게 단일화"
김 전 장관은 이날 TV조선 주관 3차 경선 토론회에서 '한덕수 대통령 권한대행과 단일화, 전당대회 직후여야 한다'는 질문에 "그렇다(O)"고 답했다. 그는
"국민의힘 후보가 제가 될 것으로 보고 있는데, (선출되면) 늦지 않게 국민이 볼 때 합당한 방법으로 반드시 단일화할 것"
이라며 "다른 후보들도 누구와도 단일화해야 우리가 이길 수 있다. 반이재명 전선의 빅텐트를 치겠다"고 강조했다. 반면 한 전 대표는 어느 한쪽을 선택하지 않고 입장을 유보했다. 그는 "후보가 된 다음에 우리의 승리를 위해서 누구와도 어떤 방식으로라도 협력할 것이다. 그렇지만 지금 말씀드릴 단계는 아니다"라며 말을 아꼈다. 한 전 대표는 오히려 정체성이 불분명한 빅텐트를 납득하기 어렵다고 역공을 펼쳤다. 그는 "언론 보도에 따르면 이낙연 전 대표 측에서 (빅텐트 전제조건으로) 국민의힘에 '당명을 교체하라'는 요구를 했다고 한다"며 "대단히 부적절한 상황"이라고 비판했다. 그러면서 "문재인 정권 출신 인사들에게 주도권과 후보를 넘겨주고 이런 것까지 우리가 용인하겠다는 건 아니지 않느냐"며 "77만 당원들께서 자존심이 상하실 것"이라고 반박했다. 김 전 장관은 "정치가 혼란하더라도 기본은 지켜야 한다는 점에서 잘못된 일로 보고 있다"고 동의하는 뜻을 밝혔다.
김 전 장관은 토론회에서 한 전 대표가 과거 검사 시절 주요 기업인들을 수사한 점을 거론하며 "기업 발전에 도움이 되지 않을 것"이라고 주장했다. 그러자 한 전 대표는 "과거 대기업의 부당거래 문제를 수사하고 유죄 판결을 받아낸 것은 오히려 기업이 더 잘 되기 위해 수사했던 것"이라며 "제가 수사한 이후에 기업들 주가가 올라갔다"고 맞받았다.
토론회 코앞 '한덕수 단일화'로 신경전
토론회에 앞서 주자들은 서로 다른 전략으로 표심을 겨냥하며 신경전을 펼쳤다. 김 전 장관은 '한덕수 마케팅'을 앞세워 경선에서 탈락한 홍준표 전 대구시장과 나경원 의원의 지지세력을 끌어안으며 세몰이에 나섰다. 같은 반탄 후보들이 고배를 마시자, 한 대행과 적극적인 단일화 추진을 주요 전략으로 미는 김 전 장관 쪽으로 쏠린 것이다. 4강 문턱에서 탈락한 나경원 의원을 비롯해 한기호 이종배 송언석 이만희 등 의원 12명, 이인제 전 고용노동부 장관과 전직 국회의원 200여 명도 "김 전 장관이 '빅텐트' 적임자"라며 힘을 실었다.
반면 한 전 대표는 상반된 방식으로 맞섰다. 그는 KBS라디오에서 오히려 한 대행과 단일화론을 띄우는 세력을 향해 "대선에 진 다음 당권이라도 갖겠다는 생각을 가진 기득권 정치인들이 계신 것 같다"며 "그 기득권이나 당권은 이재명한테 지고 나면 아무 소용 없다"고 직격했다. 경선에 집중하겠다고 강조하며 이날도 청년 학자금 대출 부담 완화, AX(AI 전환), 경제 분야 공약을 연이어 발표하는 등 정책 경쟁에 주력했다.
