24일 바티칸 입구 앞으로 프란치스코 교황 조문을 기다리는 이들이 줄을 서 있다. 바티칸=AP 연합뉴스

프란치스코 교황의 일반 조문이 23일(현지시간) 시작돼, 전 세계에서 온 수만 명의 인파가 교황이 안치된 바티칸 성 베드로 대성당을 찾았다. 혹여 교황을 보지 못하고 발길을 돌리는 이들이 나올까 봐 교황청은 조문 시간도 대폭 늘렸다.

일반 조문 이틀째인 24일 오전 바티칸 내 성 베드로 광장은 교황 조문을 기다리는 이들이 둘러쌌다. 바티칸 내로 들어가려는 줄도 길게 늘어서 바티칸 밖 로마 골목 구석구석을 채웠다. 프랑스인 마레는 대기 줄에서 ""고 말했다.

프란치스코 교황 일반 조문이 진행되는 바티칸 성 베드로 대성당 앞에 24일 조문 인파가 몰려 있다. 바티칸=신은별 특파원

교황청에 따르면 전날 오전 11시부터 이날 오전 8시30분까지 약 4만8,600명이 프란치스코 교황과 만났다. 당초 조문은 23일 오전 11시부터 자정까지 진행한 뒤 24일 오전 7시 재개될 예정이었다. 그러나 조문객이 워낙 많아 했다. 이라고 이탈리아 라레푸블리카는 전했다.

밀려든 조문객에 대기 시간은 네다섯 시간에서 많게는 여덟 시간까지 불어났다. 긴 기다림 탓 사고라도 발생할까 교황청 및 이탈리아 당국은 건강 상담 인력 및 의료진을 바티칸 주변에 배치했다.

24일 바티칸 성 베드로 대성당 내부 중앙 통로를 따라 프란치스코 교황 조문객이 가득 차 있다. 바티칸뉴스 캡처

대성당 바닥에 놓인 목관 안에서 붉은 조의를 입은 채로 교황은 조문객을 맞았다. 중앙 통로를 따라 교황 앞까지 이동한 뒤 잠시 멈춰 교황에게 1, 2초가량 인사한 뒤 다시 이동하는 방식으로 조문은 진행됐다. 대성당 내부는 엄숙했다. 생전 교황 주변을 지켰던 스위스 근위병 네 명이 관 가까이에서 교황을 지켰다. 조문을 마친 로마 거주민은 "교황은 평온해 보였다"고 말했다.

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조르자 멜로니 이탈리아 총리도 23일 대성당을 찾아 교황에게 마지막 인사를 건넸다. 멜로니 총리는 이에 앞서 의회 연설에서 "교황 앞에서는 판단 대상이 될 것을 두려워하지 않고 말할 수 있었다. 있는 그대로 대해줬기 때문"이라고 회상했다. 취재진도 집결했다.

장례미사는 26일 오전 10시 성 베드로 광장에서 거행된다. 장례미사를 위해 약 25만 명이 운집할 것으로 예상된다. 독일에서 수학여행을 왔다는 리사와 파울라는 "장례미사에 참석할 수 있게 돼 영광"이라고 말했다.

장례미사에 참석할 각국 조문단도 속속 도착하고 있다. 한다.

프란치스코 교황의 조문 이틀째인 24일 바티칸에 무장 군인이 대기하고 있다. 바티칸=신은별 특파원

보안 및 경계는 최고 수준으로 강화됐다. 바티칸을 비롯한 주요 구역에는 무인기(드론) 이동 차단을 위한 무기 등이 배치됐다. 저격수가 배치된 건물도 있다. 장례미사 후 교황은 약 6㎞를 행렬한 뒤 그가 영원한 안식처로 직접 택한 산타 마리아 마조레 대성당으로 향한다.

한국일보

바티칸= 신은별 특파원 ([email protected])