왼쪽부터 권성동 홍준표 윤석열. 연합뉴스 사진공동취재단
홍준표 국민의힘 대선 경선 후보의 언론 편 가르기 발언이 연일 계속되고 있다. 국민의힘 지도부는 이를 제지하기는커녕 동조하는 모양새다.
홍 후보는 18일 선진대국시대 비전발표회에서 “(내가) 언론 편 가르기를 한다고 쓰는 것을 봤는데, 편 가르기가 아니다”라고 했다. 그러면서 “(그렇게 문제삼는 언론이) 적대적(인 것)이 맞지 않느냐. 우리 당과는 적대적 언론이 맞지 않느냐”고 했다. 앞서 홍 후보는 16일 비전발표회에서 뉴스타파 기자가 질문하려고 하자 “됐다. 답 안 한다”라며 회견장을 떠났고, 17일에도 “적대적 언론은 질문을 마지막에 해주면 답변하겠다”고 말한 바 있다. 14일 선거 캠프 개소식이 끝난 뒤 마련된 간담회에서는 질문하는 기자를 향해 “얼빠진 소리 한다”는 발언을 했다.
홍 후보의 언론관은 경선 후보로 나서기 전 대구시장으로 있을 때도 논란이 된 바 있다. 홍 후보는 지난 2023년 5월 대구문화방송 ‘시사톡톡’ 프로그램에서 출연자들이 대구경북통합신공항에 대해 왜곡·편파 방송을 했다며 대구문화방송을 허위 사실 적시에 의한 명예훼손 등의 혐의로 고소하고 대구문화방송 기자의 출입과 취재요청을 거부했다. 대구문화방송은 법원에 가처분 신청을 냈고, 대구지법 민사20-1부는 가처분 인용 결정을 내렸다.
김문수 후보 캠프의 박수영 의원도 이날 김 후보의 경제공약 기자회견이 끝난 뒤 진행된 간담회에서 김 후보의 지지율과 관련한 오마이뉴스 기자의 질문에 “오늘 정책 발표와 정책에 대해 질문 달라고 했는데 오마이뉴스는 왜 그러나. 그러니까 홍준표 후보가 (오마이뉴스에) 심하게 한다”고 말해 논란이 됐다.
언론 편 가르기 행태는 국민의힘 원내지도부도 마찬가지다. 권성동 원내대표는 이날 “민주당을 위한 보도, 국민의힘을 깎아내리는 보도가 자행되고 있다”며 “이런 식의 보도가 계속되면 특정 언론사에 대해서는 비상한 조처를 할 수 있다”고 했다. 권 원내대표는 앞서 자신을 취재하는 뉴스타파 기자의 손목을 잡아끌고 “뉴스타파는 언론이 아니라 지라시”라고 발언해 논란이 됐다.
박수민 원내대변인은 이후 기자들과 만나 권 원내대표의 발언 취지에 대해 “국민의 선택을 돕기 위해서, 이해를 돕기 위한 진실보도와 공정보도가 기본이다. 그게 훼손된다면 취재에 적극적으로 응할 이유가 있을지”라고 했다. 홍 후보의 특정 언론사 질문 회피 논란에 대해서는 “대선후보들은 각자의 캐릭터와 비전, 소신을 가지고 투명하게 국민을 대하고 있다”며 “당 차원의 논의 대상은 아니다”라고 했다.
