도널드 트럼프 미국 대통령이 2일(현지시각) 워싱턴 D.C. 백악관 로즈가든에서 관세 관련 행정명령을 들어 보이고 있다. /로이터=연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시각) “자동차 업체 일부를 돕기 위한 무엇인가를 검토하고 있다”고 말했다. 자동차 부품에 대한 일시적인 관제 면세를 시사한 발언으로 해석된다.
트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령과의 회담 중 ‘일시적인 관세 면제를 검토하는 특정한 물품이 있느냐’라는 질문에 이런 답변을 내놨다. 그는 자동차 회사에 대해 “캐나다와 멕시코에서 생산되던 부품을 이곳에서 만들기 위해 (생산을) 전환하고 있다”면서도 “그들은 시간이 조금 (더) 필요하다”고 했다.
애플 제품이나 스마트폰이 관세 예외 대상이 될 수 있느냐는 질문에는 “마음을 바꾸지는 않았지만 나는 매우 유연한 사람”이라고 답했다. 그러면서 “나는 아무에게도 해를 끼치고 싶지 않다”고 덧붙였다.
추가적인 관세 면제 정책의 도입도 시사했다. 트럼프 대통령은 “어쩌면 어떤 것이 나올 수도 있다(There’ll be maybe things coming up)”면서 “최종 결과는 미국이 위대한 위치가 될 것이라는 점”이라고 했다.
시진핑 중국 국가주석은 이날 미국이 상호관세율 46%를 부과하겠다고 발표한 베트남을 국빈 방문했다. 트럼프 2기 미국 행정부의 상호관세 부과에 대응하기 위한 협력을 끌어내기 위한 행보다.
트럼프 대통령은 이에 대해 “중국이나 베트남을 비난하지 않는다”며 “그들의 만남은 ‘어떻게 하면 우리가 미국을 망치게(screw) 할까’를 파악하기 위한 것 같다”라고 했다.
한편 트럼프 행정부는 지난 11일 대통령 각서에서 상호관세에서 제외되는 반도체 등 전자제품 품목을 구체적으로 명시한 바 있다. 그러나 트럼프 대통령과 러트닉 상무장관은 다시 스마트폰·노트북 컴퓨터·컴퓨터 프로세서·메모리 칩·반도체 제조 장비 등을 상호관세 부과 대상에서 제외하는 조치가 “영구적인 것은 아니다”라고 했다.