한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 10일 오전 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국정현안관계장관회의에서 머리발언을 하고 있다. 김태형 기자 [email protected]

이재명 전 더불어민주당 대표처럼 6·3 대선에 나설 ‘확실한 선두주자’가 없는 국민의힘에서 ‘한덕수 차출론’이 급부상하고 있다. 국민의힘 의원들이 한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 출마를 먼저 요청하는 모양새지만, 한 권한대행 쪽도 ‘불출마 선언’ 없이 모호한 태도를 보이면서 상황을 저울질하는 눈치다. 더불어민주당에선 “헛된 꿈”이라는 비판이 나온다.

10일 한 언론은 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 8일 한 권한대행과 통화하면서 ‘대선에 나갈 거냐’고 물었고, 한 권한대행은 “여러 요구와 상황이 있어 고민 중이다. 결정한 것 없다”고 답했다고 보도했다. 보도대로라면, 한 권한대행이 대선 출마를 고민하고 있다는 것이다. 정치권에서는 미국 대통령과 한 통화라는 점에서, 한 권한대행 쪽이 흘리지 않으면 보도될 수 없는 내용이라고 의심한다. 이와 관련해 총리실은 “정상 간 통화고 외교적 사안이라 별도로 말씀드리기 어렵다”며 오보 대응은 하지 않겠다고 밝혔다. 앞서 총리실은 두 사람의 통화를 공지하며 “한-미 정상 통화”라는 표현을 세차례나 사용했었다.

이 보도는 한 권한대행이 지난 8일 이완규 법제처장과 함상훈 서울고등법원 부장판사를 ‘대통령 몫’ 헌법재판관 후보자로 지명한 뒤 “대통령이 아닌 자의 대통령 놀음은 결코 묵과할 수 없다”(8일 박찬대 민주당 원내대표)는 비판이 쏟아지는 가운데 나왔다. 7일 윤상현 의원이 기자들과 만나 처음 한 권한대행 차출론을 제기한 뒤 갑자기 나온 ‘깜짝 인사’로, 한 권한대행은 국민의힘 안에서 ‘해볼 만한 카드’로 떠올랐다.

윤상현 의원은 지난 8일 정부서울청사에서 한 권한대행을 직접 만나 출마를 권유했으나 거절당했다고 밝혔었다. 하지만 한 권한대행은 2017년 5·9 대선 55일 전 불출마를 선언한 황교안 권한대행과 달리, 공식적으로는 아무런 언급을 하지 않고 있다. 국민의힘 의원들의 출마 권유는 계파 구분 없이 계속되고 있다. 한 친윤석열계 핵심 의원은 이날 한겨레에 “최근 한 권한대행에게 전화해, 대선에 이기려면 한 권한대행이 나와야 한다는 의견을 전달했다”고 말했다. 비윤석열계 영남 중진 의원은 “한 권한대행을 설득하려고 의원들이 물밑에서 노력하고 있다”고 전했다.

당 안에선 한 권한대행에게 ‘경선 특례’를 주자는 주장도 나온다. 대선 경선 후보 등록 기간(14∼15일)을 넘기고, 1·2차 경선(각각 21~22일, 27~28일)에 참여하지 않더라도 당 지도부 합의로 본경선(5월1~2일)에 합류할 수 있게 하자는 것이다. 다만, 황우여 당 선거관리위원장은 “아직은 고려하는 것이 없다”고 선을 그었다.

박찬대 민주당 대표 직무대행 겸 원내대표는 한 권한대행에게 “우리 국민이 또다시 망상에 빠진 헌법 파괴자를 대통령으로 뽑아줄 것이라고 기대한다면 거대한 착각”이라며 “항간의 소문대로 대통령 꿈을 꾸고 있다면 헛된 꿈이니 얼른 꿈 깨시라”고 말했다.

한겨레

장나래 기자 [email protected]