윤석열 전 대통령이 지난 1월 23일 오후 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 탄핵심판 4차 변론기일에 출석한 모습. 뉴스1
윤석열 전 대통령이 탄핵 결과와 관련해 “막판에 기각에서 인용으로 결정이 뒤바뀐 것 같다”며 답답함을 토로했다고 10일 이철우 경북지사가 전했다.
전날 윤 전 대통령을 서울 한남동 관저에서 만났다는 이 지사는 이날 통화에서 “윤 전 대통령이 헌재 결정에 상당한 아쉬움을 토로했다”며 “윤 전 대통령이 구체적인 날짜까지 언급하며 ‘여러 분석을 봤지만 몇몇 헌법재판관이 막판에 결정을 바꾼 것 같다’는 말을 했다”고 했다.
윤 전 대통령이 “결정이 바뀌었다”고 언급한 건 헌재 결정이 지연되면서 퍼졌던 ‘5 대 3 데드락설’에 기초한 것으로 보인다. 윤 전 대통령 탄핵을 반대하는 진영에선 기각 또는 각하를 기대하며 “재판관 입장이 인용 5명, 기각·각하 3명으로 갈린 상황에서 헌재가 결정을 내리지 못하고 교착 상태에 빠졌다”는 가설을 마치 사실로 여겼었다. 이러한 믿음의 연장선에서 보면, 지난 4일 헌재가 8명 재판관 전원 일치로 탄핵 인용 결정을 한 건 일부 재판관이 기각·각하에서 인용으로 마음을 바꾼 게 된다. 이에 대해 법조계에선 “근거 없는 주장”이라는 게 중론이다.
탄핵 인용 결정 이후 윤 전 대통령의 속내가 공개된 건 이번이 처음이다. 윤 전 대통령은 헌재 결정 뒤 구체적 승복 메시지 없이 “저는 대통령직에서 내려왔지만, 늘 여러분 곁을 지키겠다. 안타깝고 죄송하다”는 입장을 밝혔다.
이철우 경북도지사가 9일 오후 국회 소통관에서 대선 출마 기자회견을 하고 있다. 임현동 기자
이 지사는 또한 “윤 전 대통령이 ‘대통령을 하며 배신을 너무 많이 당했다. 사람은 충성심을 보고 써야 한다’는 말도 했다”고도 전했다.
정치권에선 윤 전 대통령이 배신자를 언급한 것을 두고 한동훈 전 국민의힘 대표 겨냥한 게 아니냐는 말이 나왔지만, 이 지사는 “윤 전 대통령이 특정 인물을 언급하진 않았다”고 했다. 이 지사는 이날 채널 A유튜브에 출연해 “윤 전 대통령이 여러 가지 뜻에서 배신자를 언급한 것으로 보인다”며 “헌법재판관 중에도 배신자가 있다는 생각을 가진 것 같고, 한동훈부터 시작해서 탄핵 (국회 표결에) 들어갔던 사람들, 공직을 맡겼는데 자기를 수사하러 오는 사람들에 대한 윤 전 대통령의 상처가 깊은 것 같다”고 했다.
이 지사는 윤 전 대통령이 자신을 지지하는 청년 등을 언급하며 “이번 선거에서 우리 당이 승리해 자유민주주의를 지켜야 한다. 최선을 다하겠다”는 뜻도 전했다고 밝혔다. 향후 국민의힘 대선 경선 과정에서 목소리를 내겠다는 의지를 드러낸 것으로 보인다.
조만간 한남동 관저에서 서초동 아크로비스타로 이동할 예정인 윤 전 대통령은 관저 퇴거와 함께 지지자를 향한 메시지도 발표할 예정이다.
